L'objectif de ce jardin porteur d'espoir situé devant le Marché Public de Ripon? «Intégrer 8 jeunes confrontés à des obstacles à l'emploi pour leur permettre d'acquérir des connaissances et de l'expérience de travail associés à la conception et à la réalisation d'un jardin aromatique et médicinal dans le comté de Papineau donnant lieu à un attrait récréotouristique touchant le secteur de l'aménagement paysager et des parcs à caractère thématique», peut-on lire dans le communiqué de presse. Tous les intervenants s'accordaient pour dire que ces objectifs avaient été atteints.
Ce projet rassembleur de plus de 400 000$, basé sur la concertation et le partenariat d'une vingtaine d'instances (organismes publics, producteurs horticoles et entreprises touristiques), a donc permis de développer et réaliser un nouvel attrait agro-touristique dans la région et susciter le sentiment d'appartenance auprès des jeunes tout en les aidant à se trouver un objectif d'avenir. Au moins 6 d'entre eux ont en effet soit trouvé un job, soit décidé de retourner aux études. Quant aux deux autres, ils ont du moins pu voir que ce n'était pas là leur sphère d'activité privilégiée bien qu'ils soient très fiers d'avoir participé au jardin.
Ils ont pu suivre plusieurs formations: employabilité (120h), aménagement paysager (196h) et production horticole (90h). En plus de préparer le terrain, bâtir les îlots et tracer les sentiers, amender le sol et y planter au moins 30 plantes (condiments, fines herbes, etc.) répondant à quatre des huit thématiques prévues (les quatre autres relèveront de la phase II), les jeunes ont aussi aidé à débroussailler les sentiers des Montagnes Noires et aidé Daniel Lavergne à construire le gazebo qui domine les îlots de verdure.
L'idée, qui avait germée il y a quelques années dans l'esprit fertile de Bernard Larouche du CREDETAO, a enfin pris racine à Ripon,à sa plus grande satisfaction et à la plus grande fierté de tous.
Les organisateurs dévoilaient donc, pour marquer la fin de la phase I, un panneau publicitaire associé au projet Jardin aromatique et médicinal Papineau sur lequel est apposé le nom de tous les partenaires participant et que vous pourrez désormais voir à la Coopérative du Marché Public Papineau.
