Un objectif «pas petit», comme l'a surnommé la coordonnatrice régionale de la Société, France Brillant, mais réalisable selon son collègue, l'agent de développement Martin Lessard. Surtout que plus d'équipes de marcheurs de partout dans l'Outaouais ont décidé de passer le relais cette année et de participer à la touchante Cérémonie des luminaires!
«Chaque équipe doit ramasser 1000$, explique-t-il. Alors avec 50 équipes à 1000$ et à 5$ par vente de luminaire, on a déjà plus de 50 000$! Mais la moyenne par équipe est de 2500$ et nous allons avoir autour de 100 équipes à Gatineau et plus de 4000 luminaires! L'objectif est de 220 000$ ici. À Maniwaki, il y a 57 équipes, ce qui donne 75 000$ et à St-André-Avellin, 40 équipes. L'an passé, ils avaient amassé 86 000$, alors on attend un peu la même chose cette année. Alors, ça veut dire que Buckingham et Shawville devront se surpasser pour qu'on puisse aller chercher le 500 000$!, lance-t-il en souriant.»
Ces cinq relais s'ajoutent aux 56 autres qui auront lieu partout au Québec prochainement, de 19h à 7h. Voici quand et où ils se dérouleront:
À Gatineau (qui a d'ailleurs accueilli le premier relais pour la vie): le 20 juin à la polyvalente Mont-Bleu
À St-André-Avellin: le 6 juin au terrain de balle
À Buckingham: le 13 juin au parc McAndrew
À Maniwaki: le 7 juin à la Cité Étudiante de la Haute-Gatineau
À Shawville: le 14 juin au centre communautaire Shawville
Ces trois verbes décrivent fidèlement l'objectif de cet événement qui marque les gens dès leur première participation, qu'ils soient touchés de près ou de loin par le cancer ou non.
Célébrer les rescapés ou ceux qui se battent encore contre le fléau qu'est le cancer est le premier coup de cœur de ce 12 heures de réjouissances. Il commence par le tour des survivants: «Le tour leur permet de partager leur victoire sur la maladie, de donner de l'espoir aux personnes atteintes et à leur proches et de remercier tous les gens qui ont contribué à leur victoire», a noté le chef d'antenne Louka Jacques, un ancien participant du Relais dont le père est atteint d'un cancer. Martin Lessard ajoute que les aidants naturels seront félicités de façon spéciale cette année, alors que les enfants seront aussi impliqués. «Ils verront que ce n'est pas juste une maladie de vieillard!», glisse-t-il à la blague.
Ensuite, un hommage sera rendu aux disparus lors de la Cérémonie des luminaires: «C'est très impressionnant quand on arrive sur le terrain et qu'on voit tous ces milliers de luminaires allumés», avoue Danielle Prud'Homme, qui en sera à son 7e Relais pour la vie. «Je le fais pour ma mère que j'ai perdue quand j'avais dix ans, j'allume pour ma sœur qui combat un deuxième cancer, j'allume aussi pour mes amis que j'ai perdus…»
Enfin, la lutte contre le cancer demeure le fondement de ce Relais, tout comme la plupart des actions entreprises par la Société canadienne. «Nous devons lutter pour chacun de celles ou de ceux que nous avons aimés et qui ont perdu notre combat et pour que personne n'ait plus à vivre de tels instants», précise Gilles Séguin, impliqué depuis plusieurs années dans le Relais. «Surtout, nous devrions lutter pour que ceux et celles que nous aimons ne soient jamais touchés par le cancer…»
