Claude Chapdelaine ne prendra pas sa retraite de sitôt

Publié le 3 Septembre 2009

Publié le 11 Février 2010

Jessy Laflamme  

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Claude Chapdelaine a commencé sa carrière à Montréal à l’hôpital Maisonneuve. En 1975, il s’est installé à Papineauville. Encore aujourd’hui, il rencontre ses patients dans son bureau sur la rue Viger. Il a répondu aux douze questions avec plaisir. 1.Pourquoi avoir choisi le métier de médecin?: «À l’âge de 17 ans, je devais choisir une profession. L’option de prêtre s’est présentée, mais j’aimais trop les femmes. Je désirais un métier qui me permettrait de rencontrer des gens et comme j’aimais beaucoup les études, le métier de médecin devenait un choix évident. La médecine est une science très vaste. J’ai gradué en 1968. J’aurais pu devenir spécialiste, mais je me suis marié à l’âge de 23 ans et j’ai eu mon premier enfant à 24 ans. Il aurait fallu que je fasse encore cinq ans d’étude, alors j’ai laissé tomber cette idée. Quand j’ai commencé, j’arrivais à l’hôpital à 6h30 puis je revenais chez nous à 22h, j’avais vraiment la flamme, je dévorais tout ce que je pouvais apprendre.» 2.Pourquoi avoir choisi de pratiquer dans la Petite-Nation? :Dr Chapdelaine a toujours été un sportif et il apprécie beaucoup la nature, ce qu’il ne retrouvait pas nécessairement à Montréal. «Un autre avantage de la campagne est que tout le monde se connaît. En tant que médecin, les gens apprécient ce que tu fais pour eux. Les gens sont très sympathiques ici avec leur médecin de famille comparativement en ville.» Comme il possédait un chalet dans les Laurentides, il aurait pu opter pour cette région. Par contre, sa première épouse avait de la parenté à Papineauville. Dr Chapdelaine rêvait de faire de l’équitation, il a donc acheté une ferme sur le chemin Amédée. En 1975, il s’est installé dans le village. Maintenant, sa deuxième épouse est originaire de Papineauville. Dr Chapdelaine ne pense donc pas quitter cette municipalité. «Je suis un conservateur et un gars tenace, quand j’aime quelque chose j’y tiens, alors je crois que je vais mourir ici.» 3.Quelle est votre principale clientèle?: «Au début de ma carrière, je traitais surtout des patients de la route 148. Maintenant, certains de mes patients proviennent de Saint-André-Avellin, Ripon, Duhamel, Chénéville, Gatineau, Longueuil et Montréal.» Sa clientèle est très diversifiée, il voit des patients de tous les âges : bébés, enfants, femmes enceintes, 90 ans et plus, etc. «Heureusement, les hommes se font plus soigner maintenant, ils viennent plus souvent voir le docteur. Avant, on les voyait seulement en phase terminale. Maintenant, ils prennent plus leur santé à cœur. La femme de son côté, commence à fréquenter le docteur dès ses premières menstruations», spécifie-t-il. Dr Chapdelaine va parfois à domicile. «Certains de mes patients ont commencé à me voir en 1975 à mon bureau. Maintenant, c’est à mon tour de leur rendre visite s’ils ne sont pas aptes à venir me rencontrer. C’est un juste retour des choses.» Chose certaine : le docteur aime bien sa clientèle. «Les gens s’attachent au médecin de famille, mais le médecin de famille s’attache aussi à ses patients. De 1980 à 1983, le médecin a travaillé aux urgences de Buckingham et Saint-André-Avellin. En 1989, Dr Chapdelaine s’est occupé du centre d’accueil. «À une certaine époque, j’étais le seul médecin. Le matin je m’occupais des patients au centre d’accueil, entre 60 et 70, et l’après-midi, je travaillais à mon bureau. En 2005, j’ai laissé ma place aux nouveaux médecins qui venaient d’arriver, car ça devenait une lourde charge et je voulais me concentrer sur mon bureau. J’ai vécu une leucémie en 1996. J’ai subi une greffe de moelle osseuse. Après cette maladie, j’ai décidé, même si je suis encore assez en forme, de diminuer mes activités pour me consacrer à mes patients.» Il essaie d’être disponible le plus possible pour ses patients, mais comme il dit, seulement son télécopieur travaille 24 heures par jour chez lui. 4.Votre meilleur souvenir dans votre carrière?: «C’est difficile à dire. Chaque fois que je trouve une pathologie à quelqu’un et que je réussis à la traiter, je suis content. J’ai déjà réanimé des personnes victimes d’infarctus qui ont survécu, mais parfois, je n’ai pas réussi à les sauver. Quand on réussit à avoir de la compassion et à écouter les gens, je crois que tu possèdes beaucoup de bons souvenirs et peu de mauvais. Par contre, on ne peut empêcher les gens de mourir, si le Seigneur décide en haut de venir chercher quelqu’un, on ne peut rien faire sauf essayer d’empêcher la personne de souffrir. C’est notre plus gros rôle selon moi.» 5.Que pensez-vous du système à deux vitesses?:«Je suis parfaitement d’accord parce que malheureusement il y a des patients qui attendent beaucoup trop dans le système actuel. Deux ans avant de voir un spécialiste, c’est long. C’est logique de payer pour sauver du temps. Je ne crois pas que les riches soient mieux soignés, par contre ils peuvent donner de la place aux moins nantis. Ça désengorgerait les urgences, car je ne crois pas que les gens exagèrent. Ils ont bien d’autres choses à faire que d’aller à l’urgence pour rien. De mon côté, je n’en veux pas au médecin qui se tourne vers le privé, c’est leur choix et leur droit. Afin de régler certains problèmes, il faudrait aussi admettre davantage d’étudiants en médecine. Les jeunes veulent travailler, mais ils sortent de l’école à 25 ans ou à 30 ans s’ils deviennent spécialistes. Puis, ils prennent leur retraite entre 50 ou 55 ans, ça ne fait pas beaucoup d’années de travail.» Il lance d’ailleurs un message à un homme qu’il respecte beaucoup, le député de Papineau, Norman MacMillan. «Ce n’est pas normal que les gens de la Petite-Nation doivent se faire opérer et accoucher à Hull quand nous avons un hôpital à Buckingham. Je crois qu’il y a de l’ouvrage à faire.» Dr Chapdelaine admire beaucoup les médecins dans les urgences. «Certains d’entre eux, notamment dr Amsellem, m’envoient une note aussitôt qu’ils rencontrent un de mes patients pour que je puisse effectuer le suivi correctement. Je trouve ça très professionnel, et selon moi, ils devraient tous le faire.” 6.Nommez trois avantages de votre métier: Le premier avantage selon Dr Chapdelaine est de pouvoir travailler longtemps puisque c’est un travail intellectuel avant tout. «Nous pouvons toujours en apprendre plus, et si je veux, je peux continuer à travailler même à 80 ans.» Les possibilités de travail intéressent aussi le docteur. «Le métier possède tellement de facettes : il est possible de devenir aide-chirurgien, gynécologue, dermatologue, etc.» Le fait de pouvoir travailler partout au Québec est aussi un avantage selon Dr Chapdelaine. «Finalement, en plus d’aider des gens et de recevoir de la reconnaissance, je gagne bien ma vie, alors quoi demander de plus!» Dr Chapdelaine se considère très chanceux au niveau de la reconnaissance. «Parfois, je rencontre des gens tout excités parce qu’ils pensent que je leur ai sauvé la vie alors que je n’ai fait que mon travail. Si on compare avec un mécanicien qui a effectué son travail et réparé l’auto, les gens sortent rarement en disant merci, mais plutôt en disant, et que ça coûte cher. Alors, je me considère vraiment chanceux.» 7.Nommez trois désavantages de votre métier: «Il n’y en pas, mais on s’en crée avec l’âge. Jeune, je pensais tout savoir. En vieillissant, j’ai souffert à cause de la leucémie, et j’ai changé ma façon de penser. Je suis davantage sensibilisé à la souffrance. Auparavant, je me disais, j’ai vu un beau cas de cancer. Maintenant, je pense, il a le cancer, il ne pourra pas prendre sa retraite, il va mourir. Je ne cherche plus les cas. Ma façon de pratiquer a été modifiée par ce que j’ai vécu.» 8.Acceptez-vous de nouveaux patients?: Dr Chapdelaine traite 4000 dossiers et il en accepte encore. «Je suis incapable de dire non. Il est triste de voir des patients désemparés parce que leur médecin de famille prend sa retraite. Ils doivent alors attendre des heures dans les hôpitaux. Souvent, je me retrouve donc avec toute une famille de nouveaux patients.» <@Rb9.Comment feriez-vous pour attirer un médecin dans la région?:<@$p>«L’avantage de la campagne est la reconnaissance des gens. Partout où tu vas, ils te reconnaissent. C’est très agréable, car tu finis par connaître beaucoup de personnes. Les gens d’ici s’entraident, ils sont tricotés serrés. On ne retrouve pas ça en ville. Il faut donc faire découvrir la région aux nouveaux médecins. Ils doivent avoir la chance de rencontrer un partenaire de vie et des personnes de leur âge. Les conditions actuelles sont beaucoup mieux que les nôtres et sont pareilles partout. Les médecins d’aujourd’hui peuvent travailler n’importe où. Ce sont donc les gens et la région qui font la différence. Les jeunes ne misent pas juste sur leur vie professionnelle, mais aussi sur leur vie personnelle. Ce n’est pas avec l’argent qu’on va les garder, mais avec la reconnaissance de la population et la possibilité de trouver son âme sœur. Il faut aussi que la personne puisse pratiquer des activités qu’elle aime. Dans notre cas, comme on se situe entre Montréal et Ottawa, ça peut être un plus. Les médecins peuvent aussi être attirés par l’équipement médical, et nous sommes bien équipés dans la région. Nous sommes une région comparable à bien d’autres. Chose certaine : ce n’est pas la création d’un comité qui saura les garder ici. Mais, je trouve qu’il y a de l’espoir pour la relève dans la Petite-Nation.» <@Rb10.Que pensez-vous de la fête en votre honneur?:<@$p> «Quand je l’ai su, j’étais content, car je crois que c’est la première fois qu’on me fête professionnellement en 34 ans de carrière. En plus, je suis content de rencontrer mes collègues, dont le docteur Ménard. J’y lève mon chapeau, car il a travaillé très fort, notamment comme anesthésiste. Maintenant, il n’en a plus à Buckingham, aucune opération ne peut donc se dérouler.» <@Rb11.Pensez-vous prendre votre retraite bientôt?:<@$p> «Quand je demanderai un test de prostate aux femmes, je la prendrai. Ça ne presse pas du tout pour moi.» Dr Chapdelaine trouve dommage que certains médecins prennent leur retraite alors qu’ils peuvent pratiquer. «Ils pourraient aider encore, mais ils préfèrent rester à la maison à ne rien faire.» <@Rb12.Un conseil que vous donneriez à la population:<@$p> Spontanément, il lance : ce n’est pas parce que je le dis que je le fais. «Évidemment, tu ne fumes pas, tu l’alimentes bien, tu fais de l’exercice, mais aussi, nous devrions vivre un jour à la fois et être content quand on se lève le matin. Il faut parfois changer sa philosophie de vie. Il faut se rendre compte que nous sommes encore vivants, profiter de nos journées et rencontrer des gens agréables. Il faudrait peut-être revenir aux valeurs de base. Aujourd’hui, les gens possèdent de grandes maisons, mais pas d’enfants pour les habiter. On voit beaucoup d’épuisement professionnel. Il me semble que tu réussis ta vie quand tu élèves bien tes enfants, tu restes ensemble longtemps et que tu vois grandir tes petits-enfants. Dr Chapdelaine a six petits-enfants.