Un soyeux film tissé François Girard

François Girard a adapté avec poésie et souci du détail le roman d'Alessandro Baricco, qui raconte l'histoire d'Hervé Joncour (Michael Pitt), d'un marchand de ver à soie français qui, pour assurer l'avenir des manufactures de son patron et ami Baldabiou (Alfred Molina), doit quitter maintes fois sa femme Hélène (Keira Knightley) afin d'aller chercher les meilleurs vers du monde dans un petit village du Japon. Là-bas, il tombera sous le charme d'une magnifique jeune femme (Sei Asnina), qui l'ensorcèlera des années durant.

«C'est un voyage dans des contrées lointaines, dans un cœur déchiré entre deux femmes mais qui jouit d'un amour complet et entier. C'est un voyage à travers les continents et les cultures», lance le réalisateur originaire de St-Félicien, au Lac-Saint-Jean.

Tourné dans un village non loin de Rome et à Nagano, au Japon, Soie est certes une grande histoire d'amour, mais il est avant tout un amalgame d'images poétiques, telles qu'imaginée par Baricco dans son roman. Les textures, numérisées ou non, font rêver et enveloppent la pellicule quelque peu linéaire. Un esthétisme digne d'une légendaire série de tableaux où les lys se fondent dans les pics enneigés.

François Girard a aussi beaucoup jonglé avec les antithèses: l'alternance été-hiver, orient-occident, immensité-microscopiques villages… Le réalisateur n'a pas son meilleur pour arroser ses tableaux à l'aide d'une large palette. Comme l'amour, Soie est une succession de coups de cœur et de beautés.

Keira Knightley: «Keira est facile à travailler, est extrêmement talentueuse, elle a beaucoup d'expérience malgré son jeune âge (22 ans). Elle est suffisamment mature pour laisser sa célébrité de côté.»

Michael Pitt: «Michael a de l'intérêt pour tous les aspects du film. Il a de la dévotion et de la générosité», avoue François Girard. Pitt est très introspectif dans son travail, il aime comprendre et vivre ce qu'il joue.

Alfred Molina: «Très facile. Alfred est un acteur de théâtre, il maîtrise très bien son métier. Il se présente toujours sur le plateau préparé, c'est un grand acteur.»

Les acteurs et actrices japonais: François Girard a eu la joie de diriger de vraies stars du cinéma Japonais, dont Kôji Yakusho (le maître du village) et la sublime Miki Nakatani, qui incarne Madame Blanche. À noter que la magnifique Sei Ashina, l'obsession d'Hervé, a décroché son premier rôle dans ce film. Elle a battu 800 autres candidates en auditions…