Le chiffre 25 rime avec prospérité pour l’Association Hockey Gatineau

Lors de cette journée de festivités, il y a entre autres eu un dévoilement d’une plaque commémorative sur laquelle figure tous les ex-présidents de l’AHG et la présentation d’un cadeau souvenir à un bâtisseur, soit Serge Bernatchez, pour ses 25 ans de contribution et de bénévolat au sein de l’organisation. On a aussi présenté, en fin de journée, un cadeau souvenir à deux entraîneurs graduants.

Le président de l’AHG depuis un an, Donald Régimbald, croit qu’avec six équipes de plus rien que cette année et une augmentation du nombre de joueurs de niveau novice, l’avenir de l’organisation ne peut qu’être teinté de réussite. «La roue recommence à tourner», dit-il en faisant allusion au nombre d’inscriptions qui risque d’être à la hausse dans d’autres niveaux au cours des prochaines années.

Le manque d’heures de glace, un problème que plusieurs dénoncent dans la région, reste à surveiller selon M. Régimbald, qui mentionne qu’il faut parfois diviser la patinoire en deux sections lors des séances de pratiques de certaines équipes. «La Ville divise la tarte de manière égale entre les associations, et ça, je n’ai rien à dire là-dessus», précise-t-il toutefois. Engagé activement depuis 15 ans dans l’AHG, il affirme qu’il s’est fait de nombreux amis au fil des années. «J’aime donner de mon temps en espérant qu’à la fin de la journée, j’aurai aidé quelqu’un qui veut poursuivre sa carrière dans le hockey», dit-il.

Mais depuis un quart de siècle, le hockey a-t-il vraiment changé? Un peu, si l’on se fie aux commentaires de celle qui a été présidente de l’AHG entre 1983 et 1985, Hélène Desjardins. «L’atmosphère dans les arénas a changé. J’ai l’impression que c’est un peu moins convivial que ce l’était avant», de dire la dame, qui demeure encore une indéniable passionnée du hockey. Cette dernière s’est aussi impliquée durant une dizaine d’années avec l’Intrépide midget AAA en s’occupant entre autres de l’hébergement des joueurs.

En ce qui concerne la hausse de la popularité de ce sport à Gatineau, Mme Desjardins soutient que ce ne qu’être bénéfique. «L’augmentation était encore plus impressionnante dans mon temps», avoue celle qui dit être une admiratrice inconditionnelle du Canadien de Montréal, ayant assisté à son premier match alors qu’elle n’avait que dix ans, au Forum.

Lors de cette journée, les spectateurs ont aussi pu voir, à toutes les deux heures, des matchs de hockey où on a pu voir les Cougars affronter les Remparts (novice A), les Ambassadeurs rivaliser avec L’Avalanche (atome BB), les Voyageurs se frotter aux Harfangs (pee Wee B), les Voyageurs rivaliser avec les Draveurs (bantam A) et les Ambassadeurs affronter l’Avalanche (midget BB).