Et le verdict tombe sur 53 produits de beauté...

C'est donc dans le numéro d'octobre que l'on peut retrouver les produits lauréats pour 2008 de ce grand prix. Le résultat d'un travail colossal tant pour le magazine que pour les lectrices qui choisissent d'embarquer de ce projet pour le moins original.

«Au début, c'était nous, de la rédaction, qui testions les produits pour déterminer les meilleurs, raconte Sylvie Poirier, rédactrice en chef d'Elle Québec depuis cinq ans. Mais on s'est vite rendu compte qu'on ne pouvait être vraiment objectives, d'abord parce que c'est notre boulot à chaque mois de tester des produits de beauté, parce que nous devenons plutôt expertes sur le sujet et que ça nous mettait dans de drôles de positions face à nos annonceurs.»

Par souci de crédibilité, Elle Québec a donc décidé de revoir la formule au fil des ans pour confier la tâche de tester tous ces produits à ses fidèles lectrices. «Ce vaste banc d'essai devenait intéressant parce qu'il permet de donner une idée des meilleurs produits qui existent sur le marché grâce à des femmes qui n'ont pas nécessairement les connaissances.

L'intérêt des lectrices participantes est fulgurant alors que l'équipe d'Elle Québec et Elle Canada reçoit entre 5000 à 6000 bulletins de participation. «Ce qui est incroyable puisque ça demande d'abord de remplir le formulaire et le questionnaire puis de le poster puisqu'on ne peut pas participer par courriel encore», explique Mme Poirier.

Dès janvier, le bon de participation est publié et c'est alors que s'enclenche un vaste processus. Les 750 à 800 lectrices-testeuses sont alors pigées au hasard. Entre-temps, les maisons de beauté qui souhaitent soumettre leurs produits au concours doivent faire parvenir des échantillons en quantité pour qu'ils soient testés à l'aveugle par les lectrices.

«Nous préparons les 50 produits différents en camouflant à l'aide d'un papier en aluminium spécial, pratiquement indécollable et spécialement identifié par un Elle Québec en noir», précise Sylvie Poirier. Pour les sceptiques qui se croient capable de reconnaître les produits juste par l'apparence des bouteilles, Mme Poirier soutient qu'elles ont tenté l'expérience et que l'équipe d'expertes d'Elle Québec a été confondue la majorité du temps.

Par la suite, les boîtes sont envoyées aux lectrices pour un test à l'aveugle de 10 semaines. Les lectrices reçoivent également un journal de bord où elles sont invitées à noter toutes leurs impressions que ce soit l'odeur, la texture et le rendement du produit.

Finalement, les lectrices doivent déterminer leurs 53 produits chouchous. «Au cours des dernières années, certaines catégories ont été ajoutées comme celle de la dermo-cosmétique, la crème à mains et cette année, la crème anti-cellulite», précise la rédactrice en chef. Les prix récompensent à la fois des grandes maisons de beauté comme Guerlain, Chanel, Dior, mais aussi d'autres qui offrent des produits à prix mini. «Nous déterminons des prix dans trois fourchettes de prix, soit prix mini, prix moyen et prix Maxi. Donc, tout le monde peut s'offrir une bonne crème selon son budget», ajoute Sylvie Poirier.

Les résultats de ce banc d'essai sont donc disponibles dans le numéro de novembre d'Elle Québec et Elle Canada alors que les grands moments de la soirée de remise de prix sera, eux, diffusés sur le site internet www.ellequebec.com