Une multitude de nouveautés, et même un nouveau nom pour la Loppet gatinoise!

Ce changement, annoncé au printemps dernier, a pris forme officiellement jeudi matin lors du lancement des nouveautés qui entoureront l’événement, qui se tiendra cette année du 15 au 17 février.

Toujours membre du circuit Worldloppet, la version gatinoise de l’événement peut compter sur une subvention de 50 000$, gracieuseté de Développement économique- CLD Gatineau, ainsi que d’une entente renouvelée pour trois ans avec le Festival de montgolfières de Gatineau, entente qui permet entre autres l’échange d’employés et d’expertise entre les deux événements.

La Gatineau Loppet se lance donc dans la course aux skieurs, et l’organisation espère faire grimper les chiffres à 5000 participants en 2010. Pour cette année, l’objectif est de 3 300 fondeurs, soit 10% de plus que le nombre de 2005.

Pour y arriver, une série de mesures ont été mises en place, dont une campagne publicitaire massive et un programme de fidélisation dans lequel s’inscrit d’ailleurs le Défi Gatineau Loppet, qui soulignera les efforts de skieurs qui complètent les deux parcours de 53 km (hommes ou femmes) ou encore les deux parcours de 29km (femmes seulement).

«La Gatineau Loppet, c’est un événement de dépassement personnel, a tenu à rappeler François Grenier, directeur général de l’événement. Oui il y a l’élite qui participe, mais 90% des gens sont là pour relever un défi personnel.»

Bien que des représentants d’une vingtaine de pays soient présents chaque année, M. Grenier s’est donné la mission d’attirer les gens d’ici. De plus, des conférences et ateliers devraient être organisés parallèlement aux courses, probablement en collaboration avec des étudiants du Programme d’études internationales de la région.

Enfin, les plus jeunes qui participeront à la Mini, un parcours de 2km, le feront en ayant pour thème l’environnement, question de les sensibiliser encore davantage à la santé physique mais aussi à celle environnementale. Toujours pour les enfants, mais cette fois-ci ceux d’ailleurs, trente inscriptions à la Gatineau Loppet seront vendues sur le site de l’organisme Right to Play, qui donne aux enfants de pays sous-développés l’accès au sport.

Plus de détails concernant la Gatineau Loppet seront dévoilés au début du mois de janvier.