Sandra Mathieu: une perle comme présidente d'honneur

Sandra Mathieu n'a pas eu à se faire tordre un bras pour accepter l'invitation: «C'était dur à refuser! Malgré que quand j'ai vu les noms qui ont passé avant moi, je me suis demandé si c'était vraiment ma place!», note la nageuse synchronisée originaire de l'Outaouais.

Bien qu'établie à Montréal depuis quelques années, Sandra n'oublie pas ses racines outaouaises. Elle revient d'ailleurs régulièrement dans la région, où ses parents résident toujours, entre autres pour faire du sport!

Celle qui s'entraînait à Gatineau n'a jamais été honorée par le Mérite hullois, mais elle a déjà été maître de cérémonie pour l'événement.

Après avoir nagé au niveau élite durant plusieurs années, Sandra est passée "maître" dans son sport, rejoignant l'équipe maître de Montréal il y a cinq ans. En 2006, lors des Championnats du monde aquatiques maîtres FINA qui se déroulaient à San Francisco, son équipe a mérité la médaille d'or. Un exploit que Sandra espère d'ailleurs réitéré en avril prochain, lors de ces mêmes championnats qui se dérouleront cette fois à Perth, en Australie.

Outre les compétitions en équipe, Sandra Mathieu participe également aux compétitions en trio et en solo, ce qui lui donne un total de six routines, puisque chaque catégorie a une routine technique et une libre.

L'athlète aujourd'hui âgée de 30 ans a aussi accepté le titre de présidente d'honneur du Mérite hullois pour une autre raison, celle de faire connaître davantage le niveau maître, qui permet aux athlètes élites de poursuivre leur progression. Un rêve que Sandra Mathieu espère d'ailleurs concrétiser: «Le plus grand rêve, c'est de continuer. Probablement jusqu'à 80 ans, au moins!, rigole-t-elle tout en laissant paraître un brin de sérieux dans son affirmation. J'en ai vu une de 81 ans, ça donne l'espoir de continuer!»