Jonathan Messier et Sophie Dumont partent cinq semaines pour un voyage sac à dos en République Dominicaine avec leurs deux fils, bébé Jamie et Kyle, 10 ans. (Photo: Patrick Voyer)
Les voyages forment la famille!
Sophie Dumont et Jonathan Messier n'ont pas l'intention d'amener leurs fils Jamie et Kyle à Disneyworld pour Noël. Non, ils ont plutôt choisi de faire un voyage sac à dos de cinq semaines en République Dominicaine, au cours duquel ils devront se débrouiller pour subvenir à leurs besoins!
La jeune famille arrivera le 13 décembre en République, et ce ne sera pas pour attraper des coups de soleil sur les plages de Puerto Plata (nord de l'île)! Rencontres, découvertes et risques sont au faux agenda. Sans oublier la visite humanitaire qu'ils feront à Payita, un petit village niché sur la pointe nord-est. Payita a été le théâtre de plusieurs missions humanitaires depuis quelques années; la Fondation jeunesse Les Coopérants (école secondaire des Patriotes située dans les Laurentides) y a construit notamment des écoles, des maisons et des pavillons.
«Nous atterrirons à Puerto Plata et nous nous rendrons au village de Payita, à trois heures de route de là, explique Sophie. Nous allons passer une semaine là grâce à la Fondation jeunesse Les Coopérants. Ce sont des gens qui font un bon accueil, ils sont habitués de recevoir des étrangers et avec les enfants, on fera une bonne intégration. Ils ont bien des choses à nous montrer et nous, on va amener des jouets aux enfants. Après, la vraie aventure commence car on ne sait pas où on va! On va peut-être regarder pour une place dans le village, mais si ça ne nous convient pas… On fait une bonne action et ensuite, advienne que pourra!»
Sophie ne se ferme aucune porte; à part la première semaine, rien n'est prévu, ni le logement ni la bouffe. Ils iront là où le vent les portera, avec l'esprit ouvert au maximum. «Si on s'est acheté des sacs à dos, ce n'est pas pour se 'parker' quelque part. Les gens connaissent la République comme une destination voyage. Nous, on veut voir ce qu'ils ne voient pas de leur hôtel, ironise-t-elle. Ces gens-là ont passé une belle semaine? Tout ce qu'ils ont vu, c'est un hôtel, une piscine et la mer; ils ne se sont pas mêlés à la culture ou rencontré les gens!»
Des voyageurs expérimentés
Les Dumont-Messier ont du vécu côté voyages. Alors que Jonathan se décrit comme un «globetrotteur en devenir qui est seulement allé dans un tout-inclus et à Vancouver pour apprendre l'anglais», Sophie a déjà foulé le sol de Terre-Neuve, de la Norvège et de l'Amérique centrale deux fois. La première fois était un périple solo, alors que le second, elle l'a réalisé au Nicaragua avec Kyle, qui était alors âgé de 6 ans. Il en a maintenant 10.
«Je ne me rappelle pas de grand-chose, avoue le très dérouillé Kyle. Mais je me rappelle d'avoir vu des singes sur une île. Ils voulaient sauter dans notre kayak et nos amis étaient crampés de rire!»
En grand linguiste qu'il est, Kyle a décidé d'apprendre l'espagnol avant de repartir avec ses parents. Cinq semaines sans pouvoir échanger quand on adore le monde, c'est long! Un bon compromis de sa part, vu qu'il ratera trois semaines de classe pour se consacrer à cette école de la vie… Il entrevoit donc ce voyage sur «une île loin de toutes les autres» comme une nouvelle expérience qui lui servira sans doute plus tard.
L'échec du matériel
La famille traînera bien quelques victuailles et des couches pour bébé Jamie, mais elle ne peut amener trop de trucs. Déjà que l'odyssée lui coûtera au bas mot 5000 ou 6000$ (vaccins, avion, passeports, équipement), ils laisseront les trucs superflus à Gatineau!
«Mettons qu'on se met dans une zone d'inconfort, mais ça nous sort du quotidien et des choses acquises depuis longtemps, philosophe Jonathan en souriant. On a fait et défait les bagages deux-trois fois pour arriver avec le set-up optimal.»
«Lors du premier voyage avec Kyle, poursuit Sophie, on avait juste un ballon de soccer, une toupie, un livre, et on n'avait pas besoin de plus. Les biens matériels c'est le fun, mais on peut essayer de pas trop en avoir. Ce voyage-là nous fait réfléchir sur ce qu'on a besoin et sur ce qu'on n'a pas besoin.»
L'échec du matériel est au cœur de cet autre voyage chez les Messier-Dumont. Ils ont ramené ce sujet sur la table à plusieurs reprises durant l'entrevue, car c'est pour eux une façon de se prouver que leur vision de la consommation ambiante n'est pas si folle que ça. Mais bon, ils ne veulent pas faire la morale à personne, l'objectif numéro un est de passer d'extraordinaires moments en famille!
«Tu sais, on part avec un budget de camping, mais on n'a pas de confort, on n'emmène pas de tente, on n'a pas de terrain réservé! On veut s'imprégner de la culture que les gens de la Fondation ont vantée. On ne sait pas comment on va aider, mais on veut que les jeunes voient ce que c'est une école où il n'y a pas de livres, pas de crayons. Ça va tellement être bon pour les enfants! Et de passer cinq semaines avec ses deux parents, y'a pas beaucoup de jeunes qui peuvent se permettre ça!», croit Sophie.
Une attitude zen pas très populaire!
Depuis qu'il a annoncé qu'il part pour cette odyssée terrestre avec ses enfants, le couple est la «cible» de drôle de répliques. Bien sûr, elles sont lancées candidement, mais elles témoignent du caractère imprévisible et audacieux de l'aventure qui s'amorce.
«Des gens nous demandent 'Êtes-vous sûrs que c'est une bonne chose de les emmener là-bas? Faut pas aimer ses enfants! Vous êtes fous!', de dire Sophie. Il y a beaucoup d'incompréhension.»
Sans oublier le classique «On aurait aimé aller vous rejoindre, mais…»
Nous voulions communiquer avec la famille durant son voyage, mais ce sera probablement impossible pour des raisons techniques. Cependant, à leur retour en janvier, Sophie et Jonathan nous ont promis un compte-rendu!
par Patrick Voyer 
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