Un Père Noël «Charest» qui n’apporte pas la joie sur son passage

En organisant sa conférence de presse au Gîte-Ami, dans le secteur Hull, le CRO désirait répliquer au ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, Sam Hamad, qui vient d’annoncer, il y a peu de temps, que le Plan d’action gouvernemental en matière de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale 2004-2009 semble être un succès.

Selon le CRO, il y a lieu de se questionner sur plusieurs sujets, au moment où ce plan d’action est à mi-chemin de sa durée. «Le ministre a fait un bilan très jovial, à notre avis», de dire le coordonnateur d’Action Santé Outaouais, François Marchand. Par exemple, avec le salaire minimum actuellement fixé à 8$ de l’heure, un travailleur qui a 40 heures par semaine aurait un revenu brut de 16 640$, alors que le seuil de faible revenu établi par Statistique Canada se chiffre à 21 256$. Plus de 140 000 Québécois ont un emploi rémunéré au salaire minimum.

«Il y a des choses qui avancent, oui, mais d’autres tout aussi fondamentales qui reculent», soutient de son côté un responsable de la pastorale sociale au Diocèse de Gatineau, Mario Dion. Le CRO a aussi mentionné avoir de nombreuses craintes à l’égard des effets de la pauvreté puisque selon un récent rapport de l’Institut national de la santé publique, intitulé «Riche de tous nos enfants», les écarts liés aux inégalités de revenu comptent pour un peu plus de 20% des causes de diminutions d’années de vie. Il y a seulement les tumeurs cancéreuses qui les devancent, avec 33%.

Adoptée à l’unanimité par l’Assemblée nationale en décembre 2002, la loi visant à combattre la pauvreté et l’exclusion sociale, la première de ce genre en Amérique du Nord, a été l’objet de nombreux débats.

La CRO, qui regroupe plusieurs organismes de la région qui désirent enrayer la pauvreté, a aussi dénoncé, dans des lettres remises par le «Père Noël Charest», les hausses du coût de l’électricité depuis quelques années (13%), du transport en commun à Gatineau (14%) et des logements comprenant une chambre à coucher (15%).