L'équipe nationale de volleyball à Gatineau?

«Comme grande ville, on est toujours intéressé par ce genre de projet-là», admet Simon Rousseau, directeur du service des loisirs, des sports et de la vie communautaire de la ville de Gatineau.

Volleyball Canada serait d'ailleurs en appel d'offres pour ses deux équipes nationales, mais à l'heure actuelle, la ville de Gatineau travaillerait surtout pour que l'équipe masculine vienne s'établir ici. «On va regarder si c'est mieux une équipe ou deux, explique M. Rousseau. L'appel d'offres est pour deux, mais on n'ira pas au-delà de nos capacités.»

En fait, la ville de Gatineau dit vouloir s'assurer que la venue d'une telle équipe ne nuise pas à l'accessibilité des plateaux par la population gatinoise. Plusieurs organismes sportifs de la région attendent avec impatience l'arrivée du nouveau Complexe sportif.

Chose certaine, le centre d'entraînement d'une équipe d'envergure comme celle de volleyball masculin peut recevoir chaque année entre 10 et 12 événements majeurs, selon Simon Rousseau. Ce qui engendre plusieurs réservations de terrain.

Avant d'en arriver là, les élus devront d'abord donner leur aval au projet. Ensuite une soumission pourra être déposée à Volleyball Québec. Selon M. Rousseau, l'organisme se serait déjà montré intéressé par la ville, notamment en raison de son caractère géographique et sa proximité avec Ottawa, ce qui en fait un environnement bilingue, idéale pour une équipe nationale.

Le fait d'offrir à l'équipe d'évoluer dans un des nouveaux centres sportifs du pays serait également un avantage pour Gatineau. Sans compter que l'entraîneur-chef de l'équipe masculine, Glenn Hoag, a fait ses débuts dans ce sport au collège St-Alexandre, avant de poursuivre son développement au Cégep de l'Outaouais. Son avis pèsera-t-il dans la balance?

Rappelons que peu avant le lancement de l'appel d'offres pour le Complexe sportif, des modifications ont été apportées à la hauteur d'un gymnase, afin que celui-ci soit suffisamment haut pour recevoir des compétitions de volley-ball de grande envergure.