Un double emploi pour six joueurs de volleyball

Jude Carignan, Vincent Dubé-Bourgeois, Louis Durocher, Alexandre Sarrazin, Nicolas Thibault-Bernier et Jean-Pierre Toupin admettent qu'ils s'attendaient à connaître de bons résultats lors de ce tournoi, qui se déroulait ici-même à Gatineau. «On était confiants», précise Vincent.

«Ça fait presqu'un an et demi qu'on joue ensemble», poursuit-il pour expliquer les succès du groupe. Alexandre ajoute aussi que l'équipe a participé aux Jeux du Québec cet été, où ils ont mis la main sur la médaille de bronze, en plus d'avoir participé aux championnats canadiens au printemps dernier.

Des expériences qui soudent sans aucun doute l'esprit d'équipe. Bien qu'ils s'entraînent à raison de 10 à 12 heures par semaine, en plus de l'entraînement individuel en musculation et des matchs qui se déroulent la fin de semaine, le plaisir semble encore au rendez-vous pour ces joueurs.

Même les blessures se transforment en événements cocasses pour le groupe, qui n'a pas été épargné dernièrement à ce sujet. Si les blessures aux chevilles sont choses fréquentes au volleyball, le groupe de l'Outaouais fait plutôt diversion de ce côté, avec une blessure à l'épaule, subie par Louis, qui devra visiblement subir une opération dans les prochains mois.

Vincent a aussi fait rire ses compagnons lorsqu'il a subi une commotion cérébrale, blessure rarissime en volleyball! Pendant le réchauffement d'avant-match au collège Montmorency, lors d'une partie collégiale, un de ses collègues a frappé la balle, que Vincent n'a pas vu venir et qui l'a atteint à la tempe. Il a tout de même joué le match: «L'adrénaline l'a emporté par-dessus le mal de tête», explique celui qui n'a reçu son diagnostic que le lendemain de l'événement.

Si ces six joueurs réussissent à évoluer au sein des deux équipes, c'est principalement parce que les pratiques se font au même moment, et que l'équipe juvénile voit ses adversaires lors de tournois répartis au cours de l'année, alors que les matchs collégiaux se déroulent pratiquement chaque fin de semaine.

Les Griffons juvénile peuvent donc se vanter d'avoir une équipe expérimentée et performante, ce qui n'est pas le cas pour la formation collégiale, qui doit fonctionner avec huit recrues et un seul vétéran au sein de son équipe. Un alignement qui a coûté aux Griffons ses 10 rencontres de ce début de saison.

Pour l'équipe collégiale, l'entraîneur-chef Vincent Pichette précise que la formation s'est fixée comme objectif de faire les séries éliminatoires, ce qui les oblige à finir parmi les quatre premiers, sur un total de six. Avec une fiche de dix défaites jusqu'à présent, les Griffons occupent le dernier rang, mais dix autres rencontres sont à l'horaire pour la deuxième moitié de saison.

«Il faut passer de l'apprentissage à l'acte», lance Jude, avec un regard moqueur dirigé vers son entraîneur, qui lui a probablement répété à maintes reprises la maxime.

Après un court repos, les joueurs de volleyball de l'Outaouais reprendront l'entraînement le 27 décembre. Le 29 et le 30, ils prendront la route pour Québec, où ils participeront à deux jours d'entraînement intensif en compagnie des joueurs de l'Université d'Ottawa, de l'Université Laval et du Cégep de Limoilou. La Coupe de l'Est se déroulera ensuite à Québec, lors de la fin de semaine du 4 au 6 janvier.