Patrice Bélanger relève de nouveaux défis dans la peau d'Yve Lavigueur

«De la première minute, au moment où j'ai franchi la porte de la salle d'audition jusqu'à maintenant, je n'ai retiré que du positif de cette télésérie», affirme Patrice Bélanger. Si Patrice Bélanger avait le physique de l'emploi, puisque la ressemblance avec le Yve Lavigueur de l'époque est, semble-t-il, frappante, il a, dit-on, aussi la même énergie. «Tellement, que le réalisateur Sylvain Archambault a dit aux autres membres du comité de sélection: 'Lui, y'est mieux d'être bon'. Et il semble que je les ai convaincus», raconte le comédien d'origine gatinoise.

Si au départ, le personnage d'Yve reflète le côté clownesque de son interprète, du moment où l'argent abonde dans la vie d'Yve, le jeu de Patrice Bélanger a dû prendre un autre niveau. «Dès qu'il a des sous, Yve vit toute une dérape, une partie plus noire de la fortune. C'est la fête et il entre en contact avec des substances illégales, comme la coke pendant au moins trois ans.»

De rendre crédibles ces scènes de consommation, de même que celle de la désintox ont été les principaux défis qu'a dû relever Patrice Bélanger dans la peau d'Yve Lavigueur. «Pas évident de rendre avec justesse l'état d'euphorie que procure la coke. J'ai dû m'informer, voir des vidéos, je suis allé au centre Jean-Lapointe, j'ai parlé avec des gens pour que mon jeu soit le plus juste possible. Parce que c'est facile de 'sous-jouer' ces scènes…»

«C'est un beau cadeau pour un comédien un personnage comme ça parce qu'il me permet de voguer sur plein d'émotions.» Puis, Patrice a eu à composer avec la présence constante sur le plateau du véritable Yve Lavigueur qui agissait à titre de consultant pour la télésérie. «De jouer justement cette mini-descente aux enfers d'Yve devant lui, ce n'était pas évident. J'avais peur de le blesser… Mais le réalisateur nous a pris à part tous les trois pour remettre les pendules à l'heure. Et Yve a été très généreux et courageux d'accepter d'être confronté à son double pendant les 40 jours de tournage et en me laissant faire mon travail.»

Sans oublier l'expérience aux côtés d'un réalisateur comme Sylvain Archambault. «C'est à la fois exigeant, parce qu'il demande beaucoup de ses comédiens, mais il y a aussi beaucoup de positif parce qu'on apprend beaucoup. Rapidement, il cerne tes forces et tes faiblesses, surtout les faiblesses pour en faire des forces. Pour lui, le métier de comédien a quelque chose de sportif.»

Comme les autres comédiens de la télésérie, Patrice Bélanger a été marqué par l'autre récit du destin tragique de la famille Lavigueur. «Dans le cas des Lavigueur, le dicton de Loto-Québec, 'L'argent ça change pas le monde, sauf que…' sauf que pour eux ç'a été beaucoup de malheurs. Après tout, ils n'ont que gagné un gros lot. Quand on choisit d'être comédien, on s'attend à ce qu'une portion de notre vie soit publique. Alors qu'eux, sont devenus des sujets au quotidien sans y être préparés. Et pourquoi on leur a donné autant d'importance, je me le demande encore.»

Pour l'année à venir, Patrice Bélanger attend vivement la période d'auditions au mois de février. Lui qui a connu une année 2007 plutôt chargée, profite de quelques semaines de vacances bien méritées. «Mais il y a encore 450, chemin du Golf qui se poursuit. Puis, j'ai fait quelques jours de remplacement à Radio Énergie et j'ai bien aimé. La radio pourrait être une avenue intéressante…»

En attendant, on pourra voir Patrice à L'Heure de gloire présenté sur les ondes de Radio-Canada, le 8 février prochain lors d'un spécial Les Lavigueur. Et il sera le co-animateur avec Martin Perizzolo d'une série de capsules humoristique à Ztélé, Les bouches-trous, qui débuteront le 12 février.