Le soccer, un sport de prédilection pour Justin Maheu

Élève de secondaire 4 à la polyvalente Nicolas-Gatineau, Justin a aussi participé aux deux derniers championnats canadiens et a pris part à un tournoi de soccer majeur l’été dernier au Royaume-Uni, au cours duquel il a marqué pas moins de deux buts sur quatre pour son équipe dans l’unique match de la finale. Il ne manque d’ailleurs pas d’ambition. «Dès l’obtention de mon diplôme secondaire, j’aimerais aller dans une université américaine», précise-t-il, ajoutant qu’il aimerait aussi un jour évoluer au sein de la ligue américaine (Major League Soccer- MLS).

Malgré toutes ses occupations et ses voyages à Toronto chaque week-end, il réussit à conjuguer école et sport. «Je m’entraîne chaque jour et je tente de gérer mon temps afin de faire mes devoirs», de dire le jeune homme.

Lorsque vient le temps de parler d’un aspect particulier qu’il adore au soccer, le jeune homme de 15 ans ne se gêne pas pour dire qu’il s’agit certainement de la compétitivité qu’on y retrouve. «La défaite est quelque chose que je n’aime pas particulièrement, surtout lorsqu’on joue contre de grosses formations, mais étant donné que c’est un sport d’équipe, ça se prend mieux», mentionne celui qui n’a pas de pays favori lorsqu’arrive le temps de la Coupe du monde de soccer. Par contre, le Brésil et le Royaume-Uni captent son attention et, accompagné de ses proches, il n’a pas manqué un seul match dans le cadre de la Coupe du monde U-20 FIFA 2007, qui avait lieu à Ottawa en juillet dernier.

À l’inverse, le côté qu’il apprécie moins est le risque de blessures. «Aussitôt que tu n’effectue pas correctement ton entraînement, tu peux ensuite te faire mal sur le terrain», dit Justin, qui a aussi une demi-sœur âgée de 12 ans.

Son aîné Samuel a aussi un grand intérêt pour ce sport puisqu’il en est à sa deuxième année d’études à l’Université St. Bonaventure, près de Buffalo, grâce à des bourses. En plus de ses bonnes performances au soccer, il a maintenu une moyenne générale d’environ 90% dans ses études. Lui et son frère se considèrent-ils chanceux de pouvoir aller à l’école aux États-Unis, alors que les droits de scolarité sont beaucoup plus élevés là-bas qu’ici? «On s’entraîne tous les soirs et on doit aussi avoir de bonnes notes à l’école alors on travaillé pour cela», dit Justin, appuyé par son frère. Ils rappellent aussi que le support des parents et la maîtrise de la langue de Shakespeare sont des facteurs qui aident énormément.

Au printemps, Justin Maheu se rendra même à Auxerre, en France, pour jouer au ballon rond. Et comme si ce n’était pas assez, le Gatinois fait aussi partie de l’équipe du Phénix de Nicolas-Gatineau en volleyball, sans compter qu’il aime bien disputer de temps à autre une joute de hockey pour le plaisir.