Tout semble en place pour célébrer le présent, et le passé, à l'occasion du prochain Bal de Neige, qui s'ouvrira le 1er février prochain. On en profitera alors pour souligner le 400e anniversaire de la ville de Québec, la désignation du canal Rideau comme site du patrimoine mondial de l'Unesco, ainsi que les traditions nordiques canadiennes.
Le festival, qui célébrera ses 30 chandelles cette année, offrent encore une fois une multitude d'activités destinées aux petits comme aux grands. Les quatre sites du festival présentent un calendrier chargé, dans l'espoir bien sûr que le canal Rideau soit fin prêt pour l'occasion.
«On est assez confiant qu'on va pouvoir patiner durant Bal de Neige», a laissé entendre Michelle Comeau, de la Commission de la capitale nationale (CCN). La patinoire sera entre autres l'hôte d'un match amical de hockey qui opposera des anciens joueurs des Sénateurs et des anciens membres de la Ligue nationale de hockey.
Du côté gatinois, les festivaliers pourront se rendre au Domaine des Flocons situé dans le parc Jacques-Cartier, où les fameuses sculptures sur neige prendront vie dès le deuxième week-end des festivités. Glissades, labyrinthe et village d'autrefois sont aussi à l'horaire.
À Ottawa, outre les sculptures sur glace, le parc de la Confédération prendra des allures électriques puisqu'en nouveauté cette année, des DJ invités animeront l'endroit tous les vendredis et samedis soir.
La musique canadienne sera d'ailleurs au rendez-vous tout au long des festivités, principalement sur la Scène nordique. En hommage au 400e de la ville de Québec, Tricot Machine et Paule-Andrée Caddidy ouvriront le bal le 1er février. K-OS se joindra à eux en soirée, alors que les autres soirs seront animés par La Bottine Souriante, Florant Vollant, The Roas Hammers, April Wine, pour ne nommer que ceux-là.
Outre les sculptures sur neige et sur glace, deux reproductions glacées attireront certainement l'attention, soit celle du navire de Samuel de Champlain, ainsi que celle du Monument commémoratif de la Porte de Menin en Belgique. Une sculpture de 34 tonnes en hommage au 90e anniversaire de l'armistice de la Première Guerre mondiale.
L'ensemble de la programmation est disponible sur le
www.baldeneige.gc.ca ou au 613 239-5000.
par Dominique Poirier 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
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