Faire une pause dans la nature

En plus d'offrir l'expérience inoubliable de ses tyroliennes à l'année, Aventure Laflèche a bonifié son offre d'activité hivernale en transformant ses sentiers pédestres en parcours pour la raquette. Une bonne façon de s'initier à ce sport, puisque le centre offre la location de l'équipement.

Vêtues chaudement, Dominique Poirier et moi-même offrons donc nos mollets afin de tenter l'expérience d'une randonnée en raquette parmi les nombreux sentiers que propose Aventure Laflèche. Attendues de pied ferme par l'équipe du centre, ils nous avaient déjà préparé un petit itinéraire, cocktail de parcours facile à moyen-difficile, question de vivre l'expérience intensément.

Dans notre cas, ce sont les sentiers nommés Le Sommet, suivi du Lac à la Boue Nord, le trou du Diable et La Vallée qui nous ont été suggérés. D'autres sentiers sont aussi à découvrir puisqu'Aventure Laflèche propose au-delà de 10 km de trajets. Ce sera sûrement pour une autre fois…

Outre les raquettes qui combinent luxe et raffinement technologique, on nous remet également une carte des sentiers, une radio-émetteur (seulement pour les journalistes, il ne faudrait surtout pas se perdre et devoir alerter la GRC, pas bonne presse du tout) et dans un sac en plastique, un sifflet (de bon augure?) à utiliser en cas de besoin et un briquet pour avoir le plaisir d'allumer un brasier parmi les quelques stations de feux qui longent le parcours.

Car Aventure Laflèche a cette particularité d'avoir aménagé ces stations où les raquetteurs peuvent prendre une pause bien méritée et mettre de l'avant leurs leçons de scoutisme en allumant l'un de ces feux qui sont déjà tout prêts à utilisation. Enfin, c'est ce qu'on nous a dit au départ… mais soit nous sommes vraiment nulles ou l'humidité nous aura joué de vilains tours, mais dans notre cas, le feu n'aura duré que le temps d'une photo!

Donc, nous inaugurons cette randonnée par une montée pour ensuite atteindre un plateau et plusieurs choix de pistes. Si l'occasion est belle pour échanger maints propos entre amis, elle l'est également pour se fondre dans la nature, l'observer et se laisser subjuguer par ses bruits uniques. Comme ceux de l'écureuil sautant d'arbre en arbre pour éviter que ses délicates pattes touchent la neige froide ou encore le martèlement du pic majeur, qui semble nous suivre tout au long du parcours.

En général, que l'on soit expérimenté ou non, les sentiers permettent de faire une agréable balade dans la nature. Certes, il faut s'attendre à devoir travailler plus fort sur les montées, mais rien de trop exigeant. Quant à la durée du parcours, tout dépendant de notre agilité et du choix du trajet, on peut compter deux bonnes heures de randonnée.

Au bout d'une heure de marche sur la neige, on s'accorde une petite pause pour tenter de s'allumer un feu, mais surtout de déguster un bon chocolat chaud et grignoter quelques biscuits. C'est également à cet endroit que nous avons rencontré deux membres de l'équipe d'Aventure Laflèche, occupés à retravailler les pistes qui avaient alors été ensevelies sous les nouvelles accumulations. C'est ainsi que l'on a pu apprendre que toutes les pistes sont travaillées à pied, c'est-à-dire que les employés doivent refaire chaque parcours, le piétiner plusieurs fois, sans oublier le ravitaillement en bois pour les feux qui se fait à l'aide d'un traîneau à neige et d'un employé chaussé de ses raquettes.

Si le parcours débute avec une ascension, nécessitant une bonne dose d'effort, surtout cardio, la descente, elle, est des plus agréables. C'est en zigzaguant entre les arbres que l'on descend de la montagne pour se retrouver à la hauteur du Lac Armida, tout en se régalant d'une vue magnifique sur la forêt enneigée et le chalet.

On sent que la fin approche à notre plus grand regret. On aurait bien aimé profiter encore de cette pause au naturel, alors que le temps semble s'être arrêté l'espace d'une randonnée. Mais le devoir nous appelle… et ce texte en est la preuve!