Quand être entraîneur-adjoint amène son lot de bonheur… et d’émotions fortes!

C’est vers l’âge de cinq ans que la passion pour le hockey s’est développée pour celui qui est entouré de Grant French et Daniel Renaud pour diriger la troupe de l’Intrépide. Il a fait son chemin comme joueur dans bien des niveaux, en plus d’avoir joué deux années pour l’Intrépide, une année au sein de la ligue centrale de l’Ontario et il a même été repêché par les Olympiques de Gatineau, il y a quelques années à peine.

André Cayer, qui affirme avoir beaucoup appris d’hommes tels Mario Carrière, Mario Richer et Alain Sanscartier, réfléchit pendant un moment avant de répondre lorsqu’on le questionne sur l’aspect qu’il aime le mieux dans ses fonctions. «Comme entraîneur, je me qualifie beaucoup comme un stratège, particulièrement sur le tableau», dit-il. Le jeune homme croit cependant qu’il pourrait mieux contrôler ses émotions à la suite d’une défaite. «Je conserve ça plus intérieurement étant donné que je suis assistant-entraîneur», confie-t-il. Le jeu en désavantage numérique ainsi que les défenseurs sont ses responsabilités principales cette saison.

Il soutient d’ailleurs que le fait d’avoir déjà vécu l’expérience de joueur de l’Intrépide est pour lui un bel avantage. Quant à son relatif jeune âge, il y voit des bons comme des mauvais côtés étant donné qu’il côtoie des jeunes de 15 à 17 ans. «Oui et non, la mentalité a beaucoup changé, mais c’est certain que le lien se fait plus facilement quand on a un âge plus rapproché», dit-il.

«Avec la période difficile qu’on a connue cette saison, les joueurs se sont distancés un peu, mais ils se sont rapprochés en même temps. Ça nous donne la chance de voir qui sont les leaders», de dire l’assistant-entraîneur. Et quand on est derrière le banc, est-ce dur de ne pas craquer sous la pression ou avoir envie d’éclater de rage lors de décisions douteuses de la part des arbitres, par exemple? «Ça peut l’être, mais au cours de la dernière année, j’ai beaucoup amélioré cela. Si je suis trop émotif, j’essaie de voir seulement l’essentiel du match», affirme André Cayer.

S’avouant plus près des défenseurs que des attaquants étant donné son rôle, il soutient avoir une très bonne relation avec la vingtaine de joueurs. Grand fanatique des Sénateurs d’Ottawa, il prend un malin plaisir à comparer les statistiques de cette formation de la LNH avec celles de l’équipe que la plupart des joueurs de l’Intrépide aiment bien, soit les Canadiens de Montréal. Son joueur préféré? Le Suédois Peter Forsberg. Quant à l’entraîneur qu’il admire, il s’agit de Randy Carlyle, qui est à la tête des Mighty Ducks d’Anaheim depuis 2005.

Le cinéma et le golf, qu’il pratique avec son fidèle ami Alexandre Picard (hockeyeur pour le club-école des Flyers de Philadelphie), sont deux grands passe-temps pour André Cayer, qui soutient qu’il aimerait bien vivre l’expérience d’être entraîneur dans la LHJMQ, lorsque le temps sera venu. «Présentement, j’apprécie beaucoup mon apprentissage. Tout cela me permet de grandir», conclut-il.