La Gatineau Loppet: un rendez-vous annuel, et familial!

C'est le cas de Gilles Bérubé et de Louise Guay, qui à eux deux cumulent plus d'une quarantaine de participations à l'événement, et dont les trois enfants, Noémi, Camille et William, sont sur la bonne voie pour égaler le record de leurs parents!

«Si ce n'était pas du ski, on ne serait pas une famille», rigole la maman de cette jolie maisonnée. C'est effectivement sur des sentiers enneigés que l'histoire de cette famille a pris naissance, alors que Gilles et Louise s'entraînaient pour leurs courses respectives.

Les années qui ont passé ne leur ont pas enlevé le goût de pratiquer ce sport, bien au contraire. Avec l'arrivée de Noémi, 15 ans, Camille, 12 ans et William, qui fêtera dans quelques semaines son 6e anniversaire, Louise a certes dû remiser ses skis le temps de ses grossesses, mais ce n'était que pour mieux partager le goût du sport avec sa progéniture.

«Ce qui leur a donné le goût, je crois, c'est que tous les dimanches, on partait pour la journée, le plus souvent avec des amis, explique-t-elle. […] On croit vraiment que nous pouvons être des modèles pour les enfants. Ils voient qu'on a du plaisir là-dedans et c'est ce qui est important.» Encore aujourd'hui, les trois enfants des Bérubé conservent un souvenir mémorable de ces randonnées et de leurs arrêts dans le plus petit chalet du Parc de la Gatineau.

Chacun des enfants évolue aujourd'hui dans une discipline respective. Noémi se consacre à fond dans le ski de fond, elle qui a mérité une médaille de bronze au championnat canadien l'an dernier et qui en est maintenant à sa deuxième année juvénile au club Nakkertok.

Camille, qui se démarque en natation malgré un handicap aux jambes, a été invitée malgré son jeune âge aux essais pour les Jeux olympiques spéciaux de Pékin. Ses chances sont minimes d'y participer cette année, mais elle vise plutôt les Jeux de 2010. Noémi, elle, mise sur ceux de 2014 en ski de fond. Et leur petit frère, William, pratique déjà le ski de fond et la natation, sans oublier le piano.

«Ils apprennent tellement là-dedans, à perdre, et à gagner. C'est une école de vie complète», croit Louise Guay. «On mange rarement ensemble!», rigole Camille au sujet des occupations de chaque membre de la famille! «Ça serre les liens, ajoute par contre Gilles Bérubé. Ça fait des discussions animées!»

Cette fin de semaine, c'est toutefois le ski de fond qui réunira la famille. Samedi, Noémi prendra le départ au 5km classique. Dimanche, Camille et William participeront à la Mini Gazifère, alors que Louise prendra le départ du 29km style libre, et Gilles, qui en sera à sa 24e participation, skiera le 53 km style libre.