Trois entraîneurs de la Petite-Nation à la tête d'une équipe de hockey élite

«C'est ma première saison au niveau AA, c'est un groupe sélect le AA et de réussir à y mettre un pied comme ça, c'est un bel exploit. Le AA est le niveau le plus élevé dans le hockey mineur, donc on entraîne l'élite, les meilleurs joueurs de la région», explique l'entraîneur-chef, Jean-François Lavergne.

Ce dernier en est à sa 8e année comme entraîneur dans le hockey mineur et voue une véritable passion au hockey. «Pour moi, d'avoir accepté un poste à ce niveau même si c'est à Gatineau et que je dois faire beaucoup de voyagement, c'est la suite logique de mon développement d'entraîneur», ajoute-t-il.

L'entraîneur-chef aimerait d'ailleurs devenir entraîneur professionnel un jour. «Mon avancement passe par le développement des joueurs, à ce niveau, la victoire n'est pas tout, on cherche à former des joueurs pour les catégories plus élevées », explique M. Lavergne en parlant du niveau qu'il entraîne présentement.

Avant d'être entraîneur pour l'Intrépide peewee AA, il était entraîneur pour les Voisins de Papineau Bantam BB. Avant 2003, il a entraîné plusieurs équipes simple lettre de la Petite-Nation.

Quant à Éric St-Jean, originaire de St-André-Avellin, il en est à sa 4e saison comme entraîneur, mais à sa première au niveau élite. Mathieu Lajeunesse-Ménard, de Plaisance, en est à sa 2e saison et sa première avec l'Intrépide de l'Outaouais.



La formation du trio d'entraîneurs a d'ailleurs été couronnée championne de la saison régulière de la ligue Montréal-Métropolitain. «Nous avons aussi battu un record en conservant nos points franc-jeu (point accordé lorsque l'équipe écope de moins de 6 punitions dans un match) pour la totalité des 28 matchs de la saison, raconte M. Lavergne. C'est un exploit incroyable. En plus, notre équipe évolue dans la ligue de Montréal et nous devons voyager dans cette région pour tous nos matchs à l'étranger.»

Malgré la distance à parcourir lors de chaque pratique ou chaque match, les trois entraîneurs continuent de vouer une passion envers leur travail avec les jeunes. Un joueur de la Petite-Nation évolue aussi dans la formation.