Un peu au-delà de 30 000 personnes ont plongé dans le fabuleux univers des livres!

Malgré toute la controverse qui a entouré le SLO l'automne dernier en raison de la possible vente du Palais des congrès, ce qui a causé certains retards pour l'organisation, cette grande fête de la littérature a connu un succès incontesté. «Les gens ont répondu à l'invitation en masse et l'affluence était excellente. Les gens de la région sont venus à leur salon», a tenu à souligner M. Lafortune, qui avoue avoir eu la frousse au début de la fin de semaine, car la région s'est réveillée avec une dizaine de centimètres de neige au sol. Rappelons que l’an dernier, le cap des 28 000 personnes n’avait pas été franchi entre autres en raison de la température.

Il a aussi confié que nombreux étaient les visiteurs du SLO à féliciter le comité organisateur pour avoir bel et bien ramené l'événement pour une 29e année. «Beaucoup étaient contents d'être là et que le SLO soit là. Il y a eu beaucoup d'incertitude pendant deux mois. On ne se racontera pas d'histoires, la tenue du Salon a même été remise en question par certains», de dire le directeur général, précisant cependant qu'il a toujours été clair dans sa tête que ce grand rendez-vous littéraire aurait bel et bien lieu.

Le SLO, dont la clientèle est composée d'environ 33% de jeunes, 25% de personnes âgées de 30 à 50 ans ainsi que 25% de personnes âgées de 50 ans et plus, fait tomber les rumeurs et les stéréotypes concernant l'intérêt de la jeunesse envers la lecture, selon M. Lafortune. «Selon beaucoup de spécialistes, la réalité est toute autre, car les jeunes lisent de plus en plus pour le plaisir. C'est une habitude qui se prend jeune et qui ne se perd pas, d'où l'importance d'offrir le maximum de contact avec les livres à nos jeunes», commente-t-il.