«La cerise sur le sundae» de Virginie Côté

La patineuse du Club de patinage artistique de Masson-Angers, âgée de dix ans, s'était classée deuxième lors de la finale régionale, dans la catégorie préliminaire. Au niveau provincial, elle devait affronter une cinquantaine de patineuses. Malgré tout, elle s'est frayé un chemin jusqu'à la finale. «L'année dernière, j'étais arrivé neuvième sur douze, en demi-finale », avoue la jeune athlète.

Virginie Côté avoue qu'elle a dû consacrer beaucoup de temps à se préparer à cette compétition. «J'ai eu beaucoup de temps de préparation. Mais une fois rendu là, je me suis concentré et j'ai bien réussi», raconte-t-elle.

La jeune patineuse artistique espérait terminer sur l'une des marches du podium, mais ne croyait pas nécessairement revenir à Gatineau avec le titre de championne provinciale de la catégorie préliminaire. «C'est la cerise sur le sundae», a lancé son entraîneur, Pierre Limoges, fier de sa jeune athlète.

La nouvelle championne provinciale pratique le patin depuis qu'elle a deux ans et participe à des compétitions depuis déjà six ans. «Je fais environ huit compétitions par année», explique-t-elle. Selon son entraîneur, c'est par la participation à des compétitions que l'apprentissage se fait.

Cette victoire pousse la jeune Virginie à mettre encore plus d'effort quand elle pratique son sport favori. «Ça me pousse à aller plus loin et à faire des solos encore plus beaux», souligne-t-elle.

À chaque semaine, l'athlète doit consacrer plus de huit heures à l'entraînement. Dès l'année prochaine, ce nombre augmentera considérablement, puisqu'elle fera son entrée au programme sports-études, en sixième année, à l'école secondaire Nicolas-Gatineau. «Il faut de la discipline. Mais je me suis habitué à faire des compétitions en plus d'aller à l'école.», mentionne Virginie.

Son entraîneur soutient qu'il est presque nécessaire pour une patineuse comme Virginie de prendre part au programme sports-études, sinon il est difficile de rivaliser avec les athlètes des autres régions.

L'année prochaine, elle sera pré-juvénile. «On travaille beaucoup en vue de cela. C'est radical comme changement», soutient son entraîneur, Pierre Limoges.

Pour Virginie Côté, le patin artistique prend une place importante. «Mon rêve, c'est de participer aux Olympiques de 2014», ajoute-t-elle.

En plus de patiner à raison de huit heures par semaine, la jeune athlète pratique aussi la danse le samedi, ce qui lui permet aussi d'améliorer certaines facettes de ses solos de patin.