Plus d'argent pour les festivals

C'est la décision qu'ont prise les conseillers mardi soir lors de la séance du conseil municipal en approuvant la mise à jour de la politique de soutien aux fêtes, festivals et événements spéciaux. Ce budget était gelé depuis la fusion de Gatineau à ce qui était offert dans les ex-villes.

Ainsi, à terme, c'est un montant de 200 000$ additionnel qui sera disponible pour les différents événements, existants ou nouveaux. Actuellement, le budget pour les subventions aux activités est de 710 550$.

Pour 2009, un montant de 50 000$ sera ajouté pour la consolidation et le développement de nouvelles fêtes et festivals. «C'est une somme pour aider en cas de problèmes pour une année, à cause du mauvais temps, entre autres, souligne le président du Comité fêtes et festivals, Aurèle Desjardins. C'était une demande qu'on avait. Les gros festivals ont souvent une réserve, mais c'est plus difficile pour les plus petits événements.»

Ce montant sera investi pour cette année seulement. En plus, Gatineau investira 37 500$ par année au cours des quatre prochaines années pour l'harmonisation des subventions. «Avec les nouvelles normes établies, les subventions pourraient augmenter pour certains événements», indique M. Desjardins.

Parce qu'en plus de changer le budget, la mise à jour de la politique changera aussi la méthode de calcul de la subvention aux fêtes et festivals. «On va maintenant verser les sommes en fonction du budget réel», affirme Aurèle Desjardins.

Ce dernier indique que certains événements calculent les dépenses à la valeur plutôt qu'à la dépense réelle et que c'est sur ce dernier point qu'ils veulent se fier. C'est la façon normale d'offrir les subventions, affirme le conseiller.

«Le calcul va définir l'aide maximale que l'on peut accorder, mais ça ne veut pas dire que c'est ce montant qu'on va donner, ajoute par contre Aurèle Desjardins. C'est nous qui allons choisir le montant en fonction de différents critères.»

Le conseiller affirme cependant qu'il n'y aura pas de diminution des subventions accordées présentement, même si le nouveau calcul donnait un montant plus bas. Les fêtes et festivals qui sont présentement subventionnés auront un droit acquis, pourvu que la subvention de la Ville ne dépasse pas le budget réel de l'événement.

Les changements apportés au budget ne concernent que les subventions en argent. Aurèle Desjardins indique qu'aucun changement n'a été apporté à l'aide qu'apporte la Ville en services.