Du billard pour une bonne cause

«L'an passé, on a aidé quatre enfants. Ce sont des cas qui nous sont présentés, explique Maryse Wafer, une des bénévoles et organisatrice de l'événement. On ne leur donne pas d'argent, on leur achète des produits et on leur procure des services.»

C'est ainsi que ces enfants, dont certains sont atteints de paralysie cérébrale, d'autres maladies ou qui ont subi des accidents, ont pu recevoir les services d'un orthopédagogue, ont pu meubler leur chambre d'un lit vibreur qui aide au traitement de la maladie, ou autres besoins du genre.

De l'aide concrète, et des enfants attachants, qui portent le nom de Daphnée, de Karine, ou de Michaël (deux des enfants aidés l'an dernier s'appelaient ainsi). «J'en parle et j'en ai le cœur gros», laisse entendre Mme Wafer, qui a appris à connaître chacun des enfants aidés au fil des ans.

C'est Théo Wafer qui a parti le bal il y a de cela huit ans. Il a aussitôt embarqué ses deux sœurs, Maryse et Lisette, dans l'aventure. Aidés d'une vingtaine de bénévoles, ils ont amassé, lors de la première année 5900$ pour la Fondation Alex, qui venait en aide aux enfants dans le besoin. D'une année à l'autre, ils se sont associés à Leucan et aux Petits Bonheurs d'Olivier. «Depuis deux ans, on n'est pas associé avec aucune association particulière», indique Mme Wafer.

L'an dernier, la générosité des gens et la popularité du tournoi a permis d'amasser 13 000$. Des fonds recueillis grâce à l'inscription des joueurs au tournoi, de la vente de nourriture, des billets moitié-moitié et d'autres pour un tirage. Cette année, les organisateurs espèrent pouvoir redistribuer aux enfants dans le besoin 14 000$... ou peut-être même 15 000$. Mme Wafer se croise les doigts!

C'est samedi qu'auront lieu les demi-finales du Tournoi, dans lequel se retrouvent quatre catégories, soit amateur, A, B et AA. Les finales se dérouleront dimanche, accompagnées de la remise de bourses et de trophées pour les vainqueurs. Ce sera aussi l'occasion d'entendre le témoignage de certains enfants qui ont été aidés par le passé.

«Deux enfants jusqu'à maintenant ont été choisis pour cette année», indiquait mercredi Mme Wafer. L'organisation est en attente de deux autres cas. Le montant amassé sera annoncé dimanche, en début d'après-midi.