Steve Hay part à l'assaut du Montana pour une rude épreuve!

Steve est un habitué de ce type de compétition, lui qui a voyagé passablement jusqu'à présent pour pratiquer son sport. Une discipline peu connue qui pousse les athlètes au maximum… et au-delà. Au Montana, Steve et ses trois coéquipiers devront parcourir 800 kilomètres en dix jours en canot, à pied, en grimpant, etc., et cela dans des conditions imprévisibles. Plus de 80 équipes sont inscrites à ce marathon endiablé, ce cross-country hallucinant à travers les sentiers, montagnes et plans d'eau.

«Il y aura de l'escalade, de la course, du vélo de montagne, des cordes fixes, de la course en bateau sur la rivière, du kayak et nous pagaierons. La course est classée parmi les sept plus difficiles d'endurance du monde, explique l'athlète de haut niveau. De plus, la course est 'écolo-amicale', ce qui veut dire que nous ne pouvons pas laisser de traces de notre passage sur le parcours.» Comme si traverser 80 kilomètres par jour n'était pas assez!

Steve et son équipe doivent passer à travers un entraînement complètement fou, qui les rendra dans une forme impeccable. La difficulté du parcours les oblige à tailler leur corps au couteau pour que tout risque de blessure et de fatigue exagérée soit écarté.

«La hauteur totale du parcours est de 100 000 pieds, soit trois fois le Mont Everest. Nous nous sommes donc entraînés dans les Adirondacks la fin de semaine pour compléter notre entraînement en montagne. Je me suis gelé les doigts…, confie-t-il. Nous faisons la plupart de notre entraînement individuellement et ensuite, nous nous réunissons une fois par mois pour construire un bon esprit d'équipe. Nous nous entraînons aussi beaucoup dans le parc de la Gatineau».



Et comment ce défi se démarque-t-il des autres? «Ce challenge est différent parce que nous devons vraiment nous concentrer sur les contraintes de temps. Ça signifie peu de sommeil pendant les dix jours de la compétition pour compléter la course. Le plus ardu est de continuer quand ça devient difficile pour les pieds, le dos, les muscles… Ça fait mal partout et c'est facile de vouloir tout laisser tomber. Mais la persévérance et une bonne attitude en équipe est ce qui nous permet de passer à travers.»

Pour l'athlète, il s'agit d'une incomparable fierté de faire partie des 80 équipes provenant de partout sur la planète, surtout des États-Unis. «Nous sommes tout simplement heureux de représenter Masson-Angers, et bien sûr le Québec, à cette course! Car le support de la communauté a été incroyable…», avoue-t-il.