L'Outaouais crie «Ovation» pour une 23e année!

Après avoir triomphé il y a un mois et demi à la Soirée Action-Valorisation, organisé par la Table de concertation agroalimentaire de l’Outaouais (TCAO), la Ferme aux Saveurs des Monts a poursuivi sur sa belle lancée en se voyant remettre le prix Ovation 2008 dans la catégorie «Agrotourisme et produits régionaux». Située à Val-des-Monts, l’entreprise familiale produit environ 20 000 poulets et chapons par année. L’an dernier, c’est le Vignoble du Clos Baillie qui avait mis la main sur ce prix. «C'est un grand honneur pour nous. C'est un peu spécial car on se retrouve dans la cour des grands ce soir», de dire le co-propriétaire, Sylvain Bertrand, qui avoue ne pas avoir eu le temps de penser que l'entreprise pourrait aussi rayonner au gala provincial.

C’est à la Maison La Crémaillère, qui a remporté de nombreux prix depuis le milieu des années 90, qu’a été décerné le trophée dans la catégorie «Hébergement: Gîtes». Cette auberge établie à l'intérieur d'une maison canadienne, à Messines, dans la région de la Vallée de la Gatineau, a même reçu un autre grand honneur à la toute fin de la soirée puisque la co-propriétaire de l’établissement, Andrée Dompierre, s’est vu remettre le prestigieux prix de la Personnalité touristique de l’année. (voir autre texte)

Dans la catégorie «Festivals et événements touristiques: budget d’exploitation de 1 M$ ou plus», le Festival de Montgolfières de Gatineau, qui en sera à sa 21e année à la fin de l’été, a remporté les honneurs. Le comité organisateur de cet événement haut en couleurs met la main sur ce prix pour la troisième année de suite, en plus d’avoir terminé au troisième rang dans cette même catégorie au niveau provincial, en 2007.«Nous sommes très contents et avons beaucoup d'espoir pour les prix nationaux, même si la compétition est féroce», a déclaré le directeur général de l'événement, François Grenier, qui a du même coup appris à La Revue qu'une partie de la programmation de l'événement sera annoncée le 14 mai. L’une des grandes célébrations du ski dans la région, la Gatineau Loppet, s’est vu décerné le trophée dans cette même catégorie, mais pour les organisations disposant d’un budget d’exploitation inférieur à 1 M$. L’événement, qui s’appelait Keskinada Loppet jusqu’à l’an passé, avait aussi mis la main sur ce prix en 2006.

Le Théâtre des Quatre Sœurs, situé à Saint-André-Avellin et qui présente des spectacles d’artistes locaux autant que de renoms, a triomphé dans la catégorie «Attractions touristiques: moins de 100 000 visiteurs». Le Nordik Spa en nature, Khewa et le Centre de Hast Jyotish Birla étaient aussi dans la course pour ce prix.

Du côté des catégories relatives à l’hébergement, c’est l’Auberge du Draveur, situé à Maniwaki, qui a récolté les grands honneurs en ce qui concerne les établissements de une à trois étoiles, alors que le prix Ovation a été décerné au Fairmont Le Château Montebello en ce qui a trait aux établissements de quatre ou cinq étoiles. Plusieurs minutes plus tard au cours de la soirée, cet hôtel reconnu mondialement a été récompensé pour une seconde fois, en mettant la main sur le trophée dans la catégorie «Prix de la performance en commercialisation».

«C'est pas mal énervant. On ne s'attend jamais à ça, mais on s'en doutait un peu. C'est une belle fierté et une belle visibilité», de dire la directrice des ventes et du marketing au Château Montebello, Nathalie Beauchamp, bien consciente que le Sommet de Montebello, en août dernier, a fort contribué à faire connaître l'établissement. Pour la deuxième année consécutive, dans la catégorie «Hébergement: résidences de tourisme», les honneurs sont allés aux Cabines de la chute, un lieu de séjour situé aux abords de la rivière Coulonge, dans la municipalité de Mansfield et Pontefract.

C’est le Camping Base Macrocarpa, une attraction touristique de Fort-Coulonge, dans le Pontiac, qui a mis la main sur le trophée Ovation dans la catégorie «Hébergement: campings». L’entreprise avait aussi remporté ce prix en 2001. Quant au prix remis dans la catégorie «Écotourisme et tourisme d’aventure», le jury a décidé de le remettre à Défi Aérien Fortune. Les autres finalistes en lice étaient le Camp Scout Awacamenj Mino, la Corporation de gestion de la Forêt de l’Aigle et Souvenirs sauvages: As-tu vu l’ours blond?.

Le café-bar Aux Quatre Jeudis, qui célébrera en grand son 30e anniversaire cet été, a reçu tout un honneur en mettant la main sur le prix Ovation dans la catégorie «Restauration: Développement touristique». Rappelons que l'édifice qui abrite le commerce, situé sur la rue Laval à l'angle de la rue Aubry, était jadis une épicerie et que c’est à la fin des années 70 que le tout a été transformé en café-bar. Le lauréat régional 2008 en ce qui concerne la catégorie «Activités de plein air et de loisir» est la station de ski Edelweiss.

Quant aux trois prix Ovation dans les catégories «Ressources humaines», ils ont été attribués lors de ce 23e gala à la sommelière au restaurant Le Baccara du Casino du Lac-Leamy, Danielle Dupont, à la déléguée commerciale au Château Logue, France Boisvenue, ainsi qu’à la contrôleuse financière de l’Auberge du Draveur, Francine Carle.

Tourisme Outaouais avait fait appel cette année au duo d'humoristes Dominic & Martin pour assurer l'animation de la soirée. «On a rarement le temps de s'arrêter en région sauf durant l'été, et là, c'était une belle occasion de venir en Outaouais», de dire Martin, rappelant que lui et son acolyte Dominic seront en spectacle de juillet à août à l'auditorium du Cégep de l'Outaouais. Rappelons que les lauréats régionaux iront représenter la région de l'Outaouais lors des Grands prix du tourisme québécois, qui auront lieu le 9 mai à Montréal.