«Tu n’as rien sans efforts dans la vie»- Andrée Dompierre

«J’avais invité au gala mes deux plus vieux petits-enfants, car je pense qu’ils sont rendus à l’âge où c’est important pour eux de leur montrer que quand on va au bout de ses rêves, on peut réussir», déclare la grande gagnante du 23e Gala des Grands Prix tourisme de l’Outaouais, qui se tenait au Théâtre du Casino du Lac-Leamy, samedi. Mais elle n’était certainement pas au courant que ses autres petits-enfants étaient aussi présents et s’étaient faufilés à l’arrière-scène pour lui rendre un vibrant hommage. «C’est tellement une belle reconnaissance, ça fait chaud au cœur», affirme-t-elle, ajoutant qu’elle a toujours voulu inculquer à ses deux filles et ses quatre petits-enfants qu’on n'a rien sans efforts dans la vie et que l’important n’est pas de gagner.

«Notre mamie est éperdument amoureuse des gens et de papi, son inséparable compagnon. Elle est par-dessus tout intensément passionnée par les métiers de bouche. Depuis toujours, elle nous a transmis la joie et le plaisir que procure la bonne bouffe et la bonne compagnie», a dit son petit-fils aîné, Vincent-Olivier, âgé de 16 ans, lors de son discours d’hommage à sa grand-maman.

«Mes petits-enfants ont connu une mamie à 150 milles à l’heure», dit Andrée Dompierre, qui, il y a plus de 16 ans, a décidé d’abandonner son poste d’adjointe administrative à l’Université d’Ottawa (emploi qu’elle a occupé pendant 26 ans) et de retourner à l’école pour réaliser son plus grand rêve: devenir chef et ouvrir un gîte. «À l’âge de 48 ans, je suis allée étudier à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie», raconte d’un air très passionné celle qui, vingt minutes après son discours de remerciements, avait encore un mouchoir dans les mains pour essuyer ses larmes.

Il faut dire que la co-propriétaire de la Maison La Crémaillère, située à Messines, près de Maniwaki, avait aussi reçu un autre honneur, moins d’une heure plus tôt avec son mari et co-popriétaire André, car leur établissement a remporté les honneurs dans la catégorie «Hébergement: Gîtes». «C’est le plus beau métier du monde. J’aime donner aux gens et représenter ma région avec fierté», soutient la sexagénaire originaire du secteur Hull, qui dit croire à l’industrie du tourisme à 100%.

Mme Dompierre, qui siège sur le conseil d’administration de Tourisme Outaouais, a elle-même déjà vécu l’expérience, il y a quelques années, de faire partie du jury de la soirée des Grands prix du tourisme. «Ç’a été une expérience fantastique, mais c’est très dur de trancher, parce qu’il y a tellement de gens qui le méritent, mais il n’y a qu’un seul gagnant», dit-elle.

Et quel est le meilleur des souhaits que l’on peut faire à cette grande dame de l’hôtellerie et de la bonne bouffe, au cours des prochaines années? «La santé. Donne-moi ça et le reste je vais m’arranger avec», lance tout bonnement Mme Dompierre, qui fêtera cette année son 45e anniversaire de mariage avec son mari, André.

Classé parmi l'une des meilleures tables de l'Outaouais en plus d’offrir cinq chambres et diverses activités, la Maison La Crémaillère a remporté de nombreux prix ces dernières années, dont le «Coup de Cœur 2008» du guide resto du journal Voir, des trophées aux Grands Prix du tourisme de l’Outaouais de 1999 à 2001 ainsi qu’un certificat et une mention d’excellence dans le Guide Debeur depuis 1998 jusqu’à aujourd’hui.