Faire un pas vers l'été… et vers son potager!

«Quand tu veux un jardin, la première étape, c'est de planifier», indique Tomo Yokohama, qui s'occupe des semences du jardin communautaire écologique de l'Île de Hull depuis trois ans.

Qu'est-ce que je veux faire pousser? Quel est l'espace disponible? Quelle est la qualité du sol? Combien d'heures par semaine je désire travailler à l'entretien de mon potager? Quelle est l'orientation du soleil par rapport à mon jardin?

Voilà un ensemble de questions auxquelles il vaut mieux répondre avant de se lancer dans l'aventure, question de ne pas faire de dépenses inutiles, et de voir ses semences se transformer réellement en aliment.

En faisant un peu de recherches sur les différentes variétés, on se rend compte que le nombre de jours avant maturité varie d'une sorte à l'autre. Ainsi, certaines variétés de tomates peuvent prendre 60 jours avant d'atteindre leur maturité, d'autres 90. «Dans la région, le printemps est très court. C'est une question de prendre des variétés qui ne prennent pas grand temps à pousser», suggère Tomo Yokohama.

Surtout que la grande quantité de neige reçue cette année n'aidera en rien les potagers. Le sol prendra visiblement plus de temps à se réchauffer. Heureusement, certains légumes préfèrent, ou du moins ne se plaignent pas trop, d'un sol plus humide. C'est le cas des concombres, betteraves, brocolis, choux et laitues.

Toutefois, plusieurs légumes doivent être ensemencés à l'intérieur, dont l'aubergine, le brocoli, le céleri, le chou et ses dérivés (chou-fleur, chou frisé, chou-rave, choux de Bruxelles), la laitue, les oignons, les piments et les tomates.

La période d'ensemencement devient alors primordiale. Par exemple, un brocoli commencé à l'intérieur et transplanté à l'extérieur six semaines plus tard donnera, en deux mois, de gros bouquets bien appétissants. Plantée directement à l'extérieur, la même graine prendre trois à quatre mois avant d'être récoltée.

Avec de petits pots, recyclés (des contenants de yaourt par exemple) ou neufs, un mélange de terre à ensemencement et des petits sachets contenant les graines de légumes voulus, il est possible de démarrer ses semences. Un soin quotidien permettra de conserver les semences humides. La règle d'or: lire attentivement les indications qui se trouvent sur les paquets de semences. Ils contiennent une foule d'informations utiles.

S'il est, à cette époque de l'année, déjà trop tard pour ensemencer certains légumes, comme par exemple les piments, il est toujours possible d'obtenir une bonne variété de légumes. Même dans les espaces restreints: «Quand t'as pas beaucoup d'espace, même dans un appartement, il est possible de faire pousser des choses. Le seul truc est qu'il faut que tu les arroses plus souvent», indique M. Yokohama.