Une équipe de soccer senior en Outaouais

«L'objectif est de gagner les championnats de la ligue du Lac-St-Louis pour passer au AAA l'an prochain», admet sans hésiter Guy Girard, entraîneur-chef de la nouvelle formation et ancien coach de U18.

L'équipe senior évoluera donc dans la division 1 de la Ligue St-Louis, une division qui regroupe douze formations au total. Une dizaine de matchs seront disputés dans la région au courant de la saison. Un calendrier qui, espère l'entraîneur-chef, permettra aux gens de la région de découvrir les talents de chez nous: «Je veux vraiment créer un happening aux alentours de cette équipe-là», indique M. Girard.

Déjà, les joueurs sélectionnés correspondent à la crème de la crème disponible. À la grande surprise de l'entraîneur-chef, une trentaine d'athlètes se sont présentés au camp d'entraînement. Une surprise agréable pour celui qui sélectionnera 22 joueurs d'ici la semaine prochaine.

Parmi eux, des joueurs de France, du Brésil, et deux marqueurs importants de l'Outaouais, Maxime Daigle et Samuel Maheu, qui se joindront vraisemblablement à l'équipe. «Ce qu'il va y avoir là, c'est la crème, tout âge confondu», indique l'entraîneur-chef.

«Chez les U12, U13, U14, il y a plein de jeunes qui pratiquent le soccer, indique Guy Girard. Puis la pointe de la pyramide devient de moins en moins haute. En U16, U17 et en U18, on a de moins en moins de gars qui veulent jouer.»

D'autant plus que la rétention des joueurs de soccer en Outaouais est basse, en raison de divers facteurs, dont la polémique qui entoure constamment les terrains de soccer. «Quand on va à Trois-Rivières, Montréal, Québec, et que tu joues sur des terrains synthétiques, les jeunes reviennent et se découragent de jouer sur des terrains mal entretenus, explique M. Girard […] C'est comme si tu jouais au hockey dans le même calibre que les Olympiques ou l'Intrépide mais que tu jouais sur une patinoire extérieure», compare-t-il.

C'est au stade Mont-Bleu que les parties de l'équipe senior AA se dérouleront. L'entraîneur-chef de la formation a bien l'intention de conserver une formule gagnante, celle d'inviter des équipes plus jeunes (U10 et U12) à venir disputer de petits matchs amicaux avant les rencontres et à la mi-temps. Des concours de moitié-moitié, des programmes incluant la description des joueurs et autres activités seront mis en place pour attirer le plus grand nombre d'amateurs possible.