Iliza H. Cloutier, Félix Deblois Beaucage et Valérie St-Jacques ont reçu les titres d'athlète par excellence féminin et masculin au gala de l'ARBO. (Photo: Yannick Boursier)
Des athlètes de badminton qui ont du succès
Deux triple médaillés provinciaux et une athlète de calibre nationale se sont partagés les titres d'athlètes par excellence masculin et féminin samedi lors du Gala de l'Association régionale de badminton de l'Outaouais (ARBO).
Pour une huitième fois, Valérie St-Jacques a été sacrée athlète par excellence féminin. Un beau prix pour la jeune athlète qui est revenue d'une blessure à un genou qui l'a tenu longtemps à l'écart du jeu.
«Ç’a été une année difficile, avoue-t-elle. Je suis revenu d'une blessure et j'ai eu beaucoup de changements. Revenir comme ça près une blessure, ce n’est pas facile, mais c'est faisable.» Pour son année de retour, elle a participé au championnat canadien et québécois et s'attend à reprendre les compétitions internationales l'an prochain.
Elle avoue d'ailleurs s'être remise en question après sa blessure qui lui a fait manquer une chance de se qualifier pour les jeux Olympiques. Mais une participation comme bénévole à une compétition canadienne l'a vite convaincue de continuer. «Ça me manquait. Je trouvais aussi que je n'avais pas accompli tout ce que je pouvais.»
Iliza H. Cloutier
Cette année, Valérie St-Jacques a dû partagé son titre d'athlète par excellence féminin avec Iliza H. Cloutier, une triple médaillée d'or au championnat provincial dans la catégorie cadet. Cette dernière devient seulement la troisième personne à remporter ce titre en 12 ans, l'autre étant Sophie Jutras.
«Ça me fait capoter, surtout que j'en suis à ma première année U-16, souligne-t-elle. L'an prochain, je vais être dans ma deuxième année, je vais devoir continuer de percer.»
La jeune athlète souligne que l'entraînement et la pratique l'ont beaucoup aidé à obtenir du succès aussi rapidement dans cette catégorie au calibre plus élevé. «Il y a le mental aussi, ajoute-t-elle. Les années précédentes, c'était plus difficile. Je n'étais pas toujours concentrée. Cette année, ç’a été beaucoup mieux. Peut-être à cause que je vieillis.»
Félix Deblois Beaucage
Le titre d'athlète par excellence masculin a aussi été remis à un triple médaillé d'or au championnat provincial dans la catégorie benjamin, Félix Deblois Beaucage. Il est d'ailleurs le plus jeune athlète masculin à remporter le titre d'athlète par excellence.
Ce dernier est champion québécois de sa catégorie en simple depuis trois ans maintenant, mais il a ajouté des titres en double et en double mixte cette année. «Je ne m'attendais pas à ça en début d'année, même si c'était un de mes objectifs», affirme-t-il.
«J'ai travaillé fort toute l'année pour y arriver. On a aussi des entraîneurs de calibre. Et il y a plusieurs joueurs de haut niveau dans le club, alors ça me pousse à me dépasser.» Cette triple couronne ne lui met pas plus de pression pour les années à venir. «Ça me motive plutôt à continuer.»
Météo: Gatineau, 22 mai 2008 / 13°C
/ Faible averse de pluie
/ Vents: 17 Km/h / Humidité relative: 67 % 
par Yannick Boursier 
Steven Guilbeault - 
