Jim Bisson, l’un de ceux qui se cachent derrière la Cabane en bois rond…

Dans le cadre d’une soirée festive qui avait lieu à l’intérieur des murs de cet édifice, la Fondation pour les aînés de l’Outaouais a célébré deux fois plutôt qu’une le week-end dernier puisque 200 convives étaient présents pour le 20e anniversaire de la Cabane ainsi que la remise du prix du Mérite communautaire 2008. Cet honneur a été décerné à l’ingénieur civil Jim Bisson, qui, de 1986 à 1988, a dirigé les travaux de construction de ce bâtiment unique en son genre.

Il faut dire que c’est tout d’abord au milieu des années 70 que l’idée est venue du Collège de l’Outaouais, qui avait tout d’abord érigé ce qui s’avérait être une petite cabane en bois rond, avant d’être agrandie 11 ans plus tard. Par contre, l’argent a manqué pour financer le projet. Malgré diverses activités de financement dont un marchethon et une «corvée» sans précédent organisée par 200 femmes de la région, à l’approche de l’hiver, les fonds étaient épuisés et le toit n’était pas terminé. C’est à ce moment que Jim Bisson, reconnu entre autres pour avoir construit plus de 2000 maisons, a contribué au projet bénévolement et la construction a officiellement pris fin le 6 juin 1988, soit 20 mois plus tard.

M. Bisson est bien humble quand on le questionne sur ses impressions face à l’hommage qu’on lui a rendu. «La Cabane a été construite par un groupe de bénévoles. Au fond, ils m’ont choisi pour les représenter, car ç’a été un travail d’équipe», dit-il. Et qu’est-ce qu’on peut souhaiter à M. Bisson, âgé de 80 ans, au cours des prochaines années? «La santé, pour me permettre de continuer à contribuer au bien des aînés», lance tout bonnement l’octogénaire.

En plus du député de Chapleau et ministre responsable de l’Outaouais, Benoît Pelletier, Jim Bisson a eu droit à de la grande visite puisque la députée de Saint-Henri / Sainte-Anne et ministre responsable des aînés, Marguerite Blais, était aussi sur place pour lui rendre hommage et visiter ce lieu tant reconnu dans la région. «Cette cabane représente 20 ans de nombreux événements pour la plupart heureux, certains très heureux», de dire M. Pelletier, qui a rappelé que l’âge s’accompagne parfois de solitude, et que la Cabane en bois rond contribue à sa façon à contrer ce phénomène.

De son côté, Mme Blais a affirmé qu’elle se souviendra longtemps de son passage dans la région, en plus de souligner que 1,1 million de personnes au Québec sont âgées de 65 ans ou plus et qu’il est primordial de les reconnaître à leur juste valeur. «À mes yeux, M. Bisson est un ambassadeur sur le terrain en ce sens», a-t-elle déclaré.