Les Olympiques dans un groupe sélect

En fait, sur papier, les Olympiques se retrouvent une fois de plus comme des négligés, un rôle qui leur a bien servi dans les deux dernières séries contre les Mooseheads d'Halifax et les Huskies de Rouyn-Noranda.

Les trois autres équipes qui participeront au tournoi de la Coupe Memorial, les Rangers de Kitchener (champion de l'Ontario et hôte), les Chiefs de Spokane (champion de l'ouest) et les Bulls de Belleville (finaliste de l'Ontario), occupaient, dans l'ordre, les trois premiers rangs du classement de la ligue canadienne de hockey à la fin de la saison. Les Olympiques se retrouvaient au 9e rang.

Les Rangers de Kitchener sont les favoris avant même le début de la Coupe Memorial. Ils sont d'ailleurs les premiers adversaires des Olympiques, vendredi. Kitchener a terminé la saison avec une fiche de 53 victoires, 11 défaites, 1 défaite en prolongation et 3 défaites en fusillade.

Les Chiefs de Spokane ont terminé la saison régulière avec une fiche de 50 victoires, 15 défaites, 1 défaite en prolongation et 6 défaites en fusillade. L'équipe de Spokane est la première équipe non-canadienne à se qualifier pour la Coupe Memorial dans les dix dernières années.

Les troisièmes finalistes, les Bulls de Belleville, ont obtenu leur laissez-passer malgré leur défaite en finale de la Ligue de l'Ontario, puisque les vainqueurs étaient aussi le club hôte. Ils ont connu une saison de 48 victoires, 14 défaites, 4 défaites en prolongation et 2 défaites en fusillade. Ils ont failli causer une surprise en finale de l'Ontario en forçant un septième match contre Kitchener, même s'ils tiraient de l'arrière 3-0 dans la série.