Gatineau repêche Mathieu Gagnon dans sa cour

Les Olympiques ont même conclu une transaction pour mettre la main sur ce 3e choix, cédant en retour un choix de 2e ronde l’an prochain. «C’est un rêve pour moi, avoue le jeune défenseur. C’est un accomplissement.»

Mathieu Gagnon a grandi en regardant les Olympiques évoluer à Guertin et a toujours souhaité avoir le gilet de la formation sur son dos, ce qu’il a pu faire cet après-midi. «Je les avais rencontrés, mais je ne voulais pas me faire d’idées pour ne pas être déçu», indique Gagnon.

Mathieu Gagnon devra maintenant tout faire pour monter la dernière marche qui permettra à son rêve de se réaliser. Il n’a pas l’intention de manquer sa chance, maintenant qu’il est si proche du but.

«J’ai une bonne force mentale, indique-t-il lorsqu’on lui demande ce qui peut l’aider à progresser. J’ai toujours joué avec des gars plus vieux que moi.» Il croit donc qu’il pourra bien se débrouiller dans le vestiaire dès la saison prochaine.

Défenseur offensif, il entend mettre ses qualités au service de sa nouvelle formation le plus rapidement possible. «Je suis un quart-arrière. J’ai une bonne première passe et un bon sens du jeu.»

Et il n’est pas intimidé à l’idée de se retrouver avec un entraîneur exigent comme Benoît Groulx. «J’aime mieux un entraîneur comme ça qu’un entraîneur qui ne dit rien», souligne-t-il.

Il sait par contre qu’il a beaucoup de travail qui l’attend d’ici le camp d’entraînement. J’ai beaucoup d’entraînement à faire. Je dois travailler l’aspect physique et mon explosion sur la glace. Mais je vais être prêt pour le camp.»