Les jeunes adultes autistes en manque de ressources

Mme Turcotte entrevoit son automne d'un bien mauvais œil, car dès que les camps de vacances et l'aide offerts aux autistes par des organismes tels que l'APICO, La Lanterne ou le Trait-d'Union Outaouais ne seront plus disponibles faute de ressources, le sort du jeune Gabriel repose entre les mains du destin. «Pour cet été, c'est ok. Mais en septembre, il n'y a plus rien. Pour l'hébergement des autistes de plus de 21 ans, il n'y a rien. Donc, je n'ai aucune idée de ce qui va se passer, c'est de l'inconnu pour moi», avoue Diane Turcotte.

La mère du taquin et muet Gabriel n'est pas la seule dans cette situation; le gros problème pour les parents d'enfants autistes est d'obtenir un coup de main quand leur enfant devient adulte. Il faut vraiment être chanceux pour obtenir de l'hébergement, car les chambres se font rares et le CLSC a les mains liées. Sauf que même si Mme Turcotte comprend la "conjoncture", elle soutient que des autistes comme Gabriel, qui en plus a un trouble envahissant du développement (TED), demandent autant, sinon plus d'attention qu'un jeune de 10 ans. Il a tendance à s'automutiler et peut piquer des crises de colère assez fréquemment.

Ce que désire Diane Turcotte n'est pas de "placer" son Gabriel (elle en aurait le cœur brisé), mais d'avoir quelques jours de répit par semaine. Car au rythme où vont les choses, impossible de se reposer ou de planifier des vacances. «L'épuisement va me guetter. Une chance que j'ai de l'énergie et que je suis organisée! Mais je ne pourrai pas continuer de travailler si je n'ai pas d'aide!», note celle qui bosse à son compte en comptabilité, mais qui doit parfois se déplacer chez ses clients.

«On veut rejoindre les parents qui vivent la même situation. Mais c'est difficile, parce que tous les organismes gardent le nom des parents confidentiel, alors c'est pour ça qu'on essaie de les rejoindre d'une autre manière, indique-t-elle.

Idéalement, Mme Turcotte aimerait qu'un organisme déjà existant ou un nouveau offre de l'hébergement partiel avec un centre de jour. Elle trouve déplorable que les parents de jeunes autistes comme Gabriel se retrouvent le bec à l'eau alors que les familles d'accueil ont plusieurs moyens à leur disposition. «Ils ont plus de ressources que les parents parce qu'on les incite à devenir des familles d'accueil et parce que c'est un choix. Nous, ce n'est pas un choix.»