L’art populaire au Québec… étalé au grand jour pendant neuf mois!

En plus d’être un grand clin d’œil aux 400 ans de la ville de Québec, cette exposition se veut également un hommage posthume à l’artiste fort connue Nettie Covey Sharpe, décédée en 2002 à l’âge de 94 ans et qui a légué sa collection complète de quelque 3000 pièces d’art populaire québécois au MCC. Deux types d’art sont présentés au public, soit le traditionnel, beaucoup rattaché au monde rural et au passé, et l’indiscipliné, qui, comme son nom l’indique, est non conformiste, plus insolite et davantage influencé par la modernité.

Des centaines d’artistes en art populaire œuvrent partout en Belle Province, mais cette nouvelle exposition du MCC mettra surtout l’accent sur sept d’entre eux, provenant de diverses régions et qui représentent la richesse et la variété de ce type d’art. Il s’agit de Fleurette Solomon (Gatineau), Léon Bouchard (Roberval), Raymond Massicotte (Shawinigan), Jacqueline Tremblay (Baie-Saint-Paul), Michel Villeneuve (Chicoutimi), Michel Fedak (Jonquière) et Clémence Lessard (Saint-Joseph-de-Beauce). Ces créateurs exposeront leurs œuvres dans une section interactive, où les visiteurs pourront les voir sur vidéo présenter leurs objets, expliquer comment ils les créent et où ils puisent leur inspiration.

«La question qu’on s’est vraiment posée avec cette exposition-là, c’est qu’est-ce que l’art représente la société?», a précisé le conservateur de l’exposition et spécialiste de la culture matérielle, Jean-François Blanchette, lors de la tournée expressément effectuée pour les médias. De son côté, la vice-présidente des expositions et programmes du MCC, Sylvie Morel, a souligné que la collection présentée dans le cadre de Du coq à l’âme est l’une des plus importantes de ce genre au monde.

Interrogée par La Revue, l’artiste gatinoise Fleurette Solomon n’a pas caché son bonheur d’avoir été approchée pour faire partie de cette grande «foire» de l’art populaire du Québec. «Finir ma vie dans une exposition comme celle-là, c’est un honneur. C’est un gros compliment», mentionne la dame âgée de 79 ans, qui a entre autres été présidente d’un Club d’âge d’or il y a plusieurs décennies, en plus d’avoir bossé dur pour que des services en français soient offerts aux familles côtoyant la dure réalité de la fibrose kystique. C’est que deux des huit enfants de cette artiste sont décédés des suites de cette terrible maladie.

Mme Solomon expose au MCC un village d’antan qu’elle a elle-même conçu de A à Z, sans compter qu’elle aime bien sculpter des personnages. Son préféré est le songeur, une représentation de l’automne de la vie. «Je travaillais presque jour et nuit», se rappelle-t-elle, précisant qu’elle rédigeait aussi des poèmes au clair de lune et qu’elle vendait ses œuvres à plusieurs personnes. Grand-maman de 14 petits-enfants, la dame native de Navan, en Ontario, soutient que son imagination ne se tarira que lorsqu’elle aura poussé son dernier souffle…

Au total, environ 400 pièces aussi originales les unes que les autres sont présentées dans le cadre de cette exposition spéciale, qui se terminera au printemps 2009.