Une dose de plaisir, de relations intergénérationnelles et de pétanque!

Au total, malgré le temps nuageux, environ 200 personnes, soit une cinquantaine de plus que l’an dernier, se sont rendues sur le site où boules, cochonnets, plaisir et rires étaient à l’honneur. Parmi elles, 75 ont gentiment accepté de former des équipes de trois et de jouer à la pétanque. Et même si beaucoup de gens ont tendance à associer ce sport aux personnes plus âgées, sachez qu’il y avait toute une palette de générations sur le terrain de jeu, des 18 à 25 ans en passant par les baby-bommers ou les 65 ans et plus.

Le membre de la Table Jeunesse Gatineau, Alexis Girard-Aubertin, qui, avec Française Agathe Vergne-Beaudry, une Française d’origine, a eu l’idée de mettre sur pied cet événement l’an passé, est fort satisfait de cette deuxième année. «On est bien contents car on travaillé fort. On a même agrandi le terrain pour jouer à la pétanque à la toute dernière minute», dit-il, rappelant qu’il y a un an, l’activité a été victime de sa popularité car on a dû refuser des gens lors de l’inscription, par manque d’espace. En plus de ce sport dont la réputation n’est plus à faire en France mais qui est en plein essor au Canada, de la musique, quelques kiosques, des rafraîchissements et un BBQ étaient au programme.

Même si la température est loin d’avoir battu des records pour un 20 juillet (beaucoup de nuages et un mercure sous la barre des 25 degrés Celsius), le responsable de l’International de pétanque soutient qu’il ne pourrait se plaindre. «Il y avait un beau mélange de gens. Tout le monde a embarqué et notre formule gagnante, c’est qu’on ne se prend pas au sérieux. C’est une bonne excuse de se réunir le dimanche», lance-t-il. «Notre clientèle cible, à la Table Jeunesse, c’est les 18 à 35 ans, mais un événement comme ça permet de briser la frontière intergénérationnelle et de créer des ponts», ajoute-t-il.

Alexis Girard-Aubertin, soulignant qu’une telle activité permet aussi de conserver une belle amitié franco-québécoise, estime que le tout ouvre plus que jamais une belle porte pour les jeunes qui désirent soumettre des projets à la Table Jeunesse Gatineau. D’ailleurs, REEL-Radio, le Festival Outaouais Émergent et Enviro Éduc-Action ont aussi collaboré à l’événement. Aussi, une nouveauté cette année, l’association sportive Hull-Volant a embarqué dans le projet en produisant les trophées destinés aux équipes championnes. L'équipe des Clowns, composée de Louise Robitaille, Antoine Henault et Marie-Nicole Lamoureux, a remporté les grands honneurs de la compétition.

Présente sur place, la conseillère municipale du district de Hull, Denise Laferrière, n’a pas caché son enthousiasme face à la tenue d’un tel rassemblement et la volonté de redonner vie à ce coin de la ville. «C’est une belle marque du dynamisme des jeunes qu’on retrouve ici. C’est clair qu’il y a un besoin d’animation dans le centre-ville, et il s’agit d’une bonne façon de le faire», a-t-elle souligné à La Revue. Il faut dire que la municipalité a entamé, en 2007, un long processus afin de réfléchir à des façons d’embellir et de donner un peu de vivacité au centre-ville, et on aimerait que le nombre d’habitants de ce secteur passe de 13 000 à 20 000.

Les organisateurs estiment que l’activité sera assurément de retour pour une troisième année, en 2009, mais la date reste encore à déterminer. Le tout devrait avoir lieu vers la fin du mois de juillet ou le début du mois d’août. De plus, l’International de pétanque serait appelé à grandir puisque le comité organisateur aurait eu des discussions avec la ville de Gatineau afin de réaménager le parc Fontaine. «On veut que soit un événement au cœur de l’été et au cœur du centre-ville», lance Alexis Girard-Aubertin pour conclure.