De grosses compétitions à venir pour Antoine Carrière-Gauvreau

Celui qui a célébré son 14e anniversaire vendredi dernier a tellement bien performé au dernier championnat québécois de ski nautique qu'il s'est classé pour le championnat de l'est du Canada, ainsi que pour les championnats canadiens.

Ces deux compétitions se dérouleront respectivement du 25 au 27 juillet et du 12 au 16 août, sur le même site, à Toronto. Entre-temps, il participe à un camp d'été de hockey pour s'assurer d'être en pleine forme lorsque la saison reprendra.

«Je fais de la compétition depuis que j'ai 11 ans. Mais je fais du ski nautique depuis que j'ai trois ans, explique le jeune homme. C'est un sport individuel. Comme je pratique aussi le hockey, c'est différent. Et j'aime être sur l'eau.»

C'est sur le lac St-Pierre qu'Antoine a fait ses premiers pas dans ce sport, en compagnie de son père qui lui a fait découvrir. «Quand j'ai commencé, je ne faisais pas de saut, car il n'y en avait pas dans la région», note-t-il.

Aujourd'hui, Antoine se démarque aussi bien en slalom, discipline dans laquelle ses années d'expérience lui sont utiles, qu'en saut et en figures. Lors du championnat québécois, il a d'ailleurs obtenu la médaille d'argent en slalom, et celle de bronze au combiné.

Ces trois disciplines seront au programme lors des deux prochaines compétitions d'envergure, et Antoine espère bien monter sur le podium: «Mon objectif, c'est d'avoir une médaille. En slalom et au combiné aussi.»

Les skieurs québécois seront sans doute les plus grands compétiteurs du skieur gatinois: «Le Québec est très fort cette année dans ma catégorie. Il y a un skieur qui me battait toujours et là, je suis capable de le battre. Ça me met en confiance.»

Antoine pourra aussi compter sur un appui de taille lors de ses prochains départs: celui de la skieuse Krystal Arvisais, décédée à un jeune âge il y a quelques mois. «C'était mon coach. Elle m'aide avant les compétitions», estime le jeune skieur.

Déjà, Krystal lui a envoyé un premier clin d'œil, en lui permettant de gagner le premier trophée remis en sa mémoire au meilleur skieur de la journée lors de la finale régionale des Jeux du Québec.