«Le train ne roulera pas cette année»

«On peut le dire aujourd'hui, le train ne roulera pas cette année, a-t-il commenté. Le but est de le faire rouler en 2009.» Le maire de Gatineau a fait ce commentaire lors de la présentation des études sur la situation du train.

Un investissement de 4,3 millions $ serait nécessaire à court terme avant même de penser remettre le train sur les rails, selon la Compagnie de chemin de fer de l'Outaouais (CCFO). De ce montant, un peu plus de trois millions seraient pour des travaux d'urgence sur le tracé du chemin de fer, alors qu'un montant d'un million servirait pour des études.

Selon les rapports des trois firmes qui ont fait des études pour la CCFO, le glissement n'est pas le seul problème. Six ponceaux nécessitent des travaux d'urgence, alors qu'un pont devrait être refait en plus d'une des structures de bétons.

En ce qui concerne le glissement, Luc Léger de la firme Qualitas Outaouais indique que la solution serait un contre-poids au pied du talus. «Tant qu'il n'y a pas réfection, on ne recommande pas le passage du train», a-t-il déclaré.

Pour trouver les sommes nécessaires pour ces travaux, la CCFO demande l'aide du gouvernement fédéral et du gouvernement provincial. «C'est évident que ni la CCFO, ni les villes n’ont l'argent nécessaire pour faire ces travaux», souligne Marc Bureau.

Le futur acheteur pourrait aussi être mis à contribution si la vente se réalise. La CCFO a indiqué que l'offre d'achat était présentement à l'étude par les avocats de la compagnie et qu'une réponse serait donnée avant le 15 août. Présentement, la CCFO regarde les conditions exigées par l'acheteur potentiel, notamment de revoir l'entente entre le propriétaire et la CCFO signée en décembre dernier.

Selon les rapports des différentes firmes, un autre montant de 3,120 millions $ devra être prévu pour des travaux à d'autres ponceaux, ainsi qu'à d'autres ponts.

Un montant de 2 millions $ doit aussi être investi selon l'entente entre la CCFO et le propriétaire pour le développement du train à vapeur. C'est donc un montant total de 9,5 millions $ qui sera nécessaire à court et moyen terme pour permettre au train à vapeur de rouler encore plusieurs années.

Pour le moment, la CCFO entend poursuivre les démarches pour relancer le train sur le site actuel du tracé, pour continuer la visite de Gatineau, Chelsea et Wakefield.