Les U13 prêts à défendre l'Outaouais au Tournoi des Sélections régionales

«C'est la compétition la plus relevée des programmes de la Fédération de soccer du Québec», explique Richard Gravel, directeur général de l'Association régionale de soccer de l'Outaouais (ARSO).

Cet événement est aussi la porte d'entrée, pour les jeunes de 13 ans, des équipes du Québec, qui débutent à l'âge de 14 ans. Une centaine de joueurs et joueuses seront sélectionnés lors de ce tournoi, tandis que les sélections finales de l'équipe se dérouleront dans quelques mois.

Au total, 18 régions de la province seront du tournoi, et chaque région envoie une équipe féminine et une équipe masculine. Pour l'ARSO, il s'agit des deux seules équipes permanentes de l'association. Les jeunes ont été sélectionnés dès le début de la saison, mais ont évolué au sein de différentes formations au cours de l'été. «La majorité joue dans le AA ou le AAA. Chez les garçons, une dizaine de joueurs sont dans le sport-études, explique M. Gravel. […] Ces joueurs sont tous des joueurs potentiels pour le AAA l'an prochain.»

À l'heure actuelle, la délégation de l'Outaouais se retrouve dans la 3e division, mais les choses ne resteront peut-être pas ainsi au terme de ce tournoi: «Cette année, on espère, et on a d'excellentes chances, de monter dans la division 2», mentionne M. Gravel.

C'est entourés de l'entraîneur-cadre Bruno Locatelli et des entraîneurs Michel Benoît (équipe féminine) et Bruce Binette (équipe masculine) que les athlètes de l'Outaouais tenteront de se démarquer.

«L'objectif, c'est de ramener une médaille d'or, mais avant tout, c'est qu'ils en tirent une bonne expérience», conclut Richard Gravel.