La SPCA de l’Outaouais: une lutte au quotidien

Comment se porte la SPCA? «Présentement, elle se porte très bien. Mais plus tu as de place, plus les gens se départissent de leurs animaux», soutient le directeur général de l’organisme fondé en 1984, Yves Geoffrion. «La plus grande problématique demeure la stérilisation. Il y a beaucoup de bébés, surtout au début de l’été», dit-il.

En effet, selon les statistiques, si on laisse immédiatement en liberté un chat mâle et un chat femelle, ils se multiplieront à un rythme plus qu’effréné. Dans quatre ans, on en comptera maintenant 20 736. Pour les chiens, ce nombre serait de 4372. La SPCA a décidé de prendre les grands moyens pour faire un bout de chemin de son côté, car dès le mois de septembre, tout animal qui sortira du refuge pour aller dans une famille d’accueil aura préalablement été stérilisé, une mesure entre autres mise en place par la ville de Los Angeles, aux États-Unis, et qui a permis de diminuer le taux d’euthanasie de 70%.

À Gatineau, le règlement municipal exige que tout citoyen doive acheter une licence pour son chien ou son chat. Celle-ci coûte 25$ par an si votre animal est stérilisé, alors qu’elle coûte 35$ s’il ne l’est pas. Mais, selon la SPCA de l’Outaouais, il reste beaucoup de chemin à faire. En ce moment, l’organisme réussit à peine à dépasser le cap des 20 000 licences. «Il y a beaucoup de délinquance. Peut-être que les gens se disent qu’ils paient assez de taxes. On dirait qu’ils ne savent pas que la SPCA n’est pas gouvernemental», soutient Yves Geoffrion.

Dans un avenir pas si lointain, celui-ci souhaite atteindre le plateau des 25 000 licences à travers le territoire couvert par l’organisme, même s’il dit être conscient que les véritables données sont supérieures à cela. Cependant, en 2009, les prix seront majorés à 40$ et 30$. Il s’agit de la seule véritable source d’argent pour la SPCA, qui compte sur un revenu total d’environ 400 000$. «S’il n’y avait pas de dons du public ou de licences, on fermerait nos portes», se permet d’ajouter l’homme.

«À 25$, tu n’achètes même pas un sac de bouffe. Juste ouvrir un dossier chez le vétérinaire, ça coûte 30$», lance le directeur général pour supplier les propriétaires d’animaux sans licence de se manifester. «On veut faciliter la vie des gens, mais il doivent tout de même collaborer. Beaucoup n’y pensent tout simplement pas. Il n’y a pas d’excuses. Ils peuvent l’acheter sur le web et il y a plein d’autres façons», commente M. Geoffrion, qui a lui-même mis en place, après son arrivée il y a cinq ans, un système d’envois postaux pour rappeler aux propriétaires d’animaux qu’il est temps de payer la licence annuelle. Notons que quelqu’un qui ne possède pas de licence pour son animal et qui est pris en flagrant délit s’expose à un constat d’infraction s’élevant à 140$.

La SPCA de l’Outaouais organise la Marche des 4 pattes, le dimanche 28 septembre, à son refuge de la rue Varennes, dans le secteur Gatineau. Un autre projet va voir le jour cet automne, soit une aire d’exercice canin, sur un terrain expressément aménagé pour que ceux qui le désirent puissent laisser courir leurs chiens, à l’arrière du refuge de la SPCA. «La Ville nous a donné de l’argent, et ça tombe à point, avec la fermeture d’autres parcs», note M. Geoffrion.