De la diversité pour aspirer à un enrichissement collectif

«C’est un point de rendez-vous pour tous les citoyens. Évidemment, on met en valeur les cultures d’ailleurs, mais aussi celles d’ici. Dans la politique de diversité de la Ville, on a une définition globale qui inclut les communautés d’ailleurs et qui prend aussi en compte l’identité québécoise», nuance la responsable de la diversité culturelle à la Ville de Gatineau, Annie-Claude Scholtès.

«Parfois, on parle de cette culture comme de la culture des autres, mais on en fait tous partie», ajoute-t-elle.

Et est-ce que les communautés se sentent bien dans cette politique? «On fait tous les efforts pour qu’elles se sentent comme des citoyens à part entière dans la Ville de Gatineau. Je pense que la réponse qu’on a aujourd’hui démontre bien qu’elles se sentent chez eux et qu’elles ont envie de participer au développement de la Ville de Gatineau», répond sans hésiter la responsable.

Le maire Marc Bureau a indiqué que plus de 22 000 habitants de la grande Ville de Gatineau, qui compte maintenant plus de 250 000 têtes, ne sont pas nés ici et proviennent d’une centaine de pays. «Cette diversité est considérée comme une véritable richesse pour Gatineau, a-t-il assuré. En fait, à Gatineau, nous avons plus de 80 associations et organismes oeuvrant dans diverses communautés.»

«Notre ville se classe maintenant au deuxième rang des grandes agglomérations du Québec, a poursuivi M. Bureau, pour la proportion d’immigrants dans sa population, tout juste derrière Montréal. Je suis convaincu que 2008 sera l’année de la diversité culturelle à Gatineau.» Le plan d’action pris par la Ville en la matière fera le travail selon le maire, et contribuera à mieux lier les nombreuses communautés. Tout comme l’émission «Une planète dans ma ville» l’a fait sur les ondes de Vox. Enfin, la Ville a remporté le Prix Maurice-Pollack décerné par le ministère de l’Immigration pour sa grande ouverture face aux immigrants.

«Beaucoup de travail a été accompli dans les dernières années et nous devons continuer à travailler main dans la main pour faire de Gatineau une ville encore plus ouverte sur le monde. J’invite tous mes concitoyens à adopter dans leurs actions ces mêmes valeurs d’accueil et d’ouverture prônées par la Ville de Gatineau», a lancé le maire, avant que la nouvelle directrice générale du ministère de l'Immigration et des Communautés culturelles pour l’ouest du Québec, Suzanne Ménard, ne soit officiellement présentée à la foule. Mme Ménard a félicité Gatineau du boulot abattu depuis quelques années et entend bien bosser de concert avec ceux et celles qui désirent améliorer la situation des immigrants.

Cette célébration a eu lieu notamment grâce aux efforts d’Annie-Claude Scholtès, et la coordonnatrice de la journée, Carmen Éthier. En plus des stands de cuisine internationale, d’art et d’organismes, une conférence, un défilé de tenues traditionnelles, de la danse, de la musique, une prestation du jeune humoriste Chihab et des spectacles de Tunzsound et Dreamteam et de Langue de chemise ont pimenté cette journée.