Benoît Groulx quitte pour la Ligue américaine

Cette formation est le club école depuis cette année des Panthers de la Floride, club qui a Jacques Martin comme directeur général, un ami de Benoît Groulx. Ce dernier se retrouvera donc avec la même formation que son adversaire à la dernière Coupe Memorial, Peter DeBoer, qui a été nommé entraîneur-chef des Panthers en début d'été.

Groulx était à la barre des Olympiques depuis la mi-saison 2001 quand il a remplacé Guy Lalonde, congédié quelques jours plus tôt. C'était alors son premier poste comme entraîneur en chef dans la LHJMQ.

En six saisons et demie à la barre des Olympiques, il aura obtenu 264 victoires, 171 défaites et 16 parties nulles. Ce résultat lui aura valu trois Coupes du président, le seul entraîneur de la LHJMQ a avoir réussi cet exploit.

Malgré ce succès en saison régulière et en série, Groulx n'aura jamais réussi à mettre la main sur la Coupe Memorial, qui lui a échappé à chacune de ses présences.

Cet été, Benoît Groulx avait été nommé entraîneur-chef de l'équipe Canada junior, poste qu'il convoitait depuis quelques années. Il avait déjà été entraîneur adjoint lors de la super série contre la Russie l'an dernier. Avec cette nomination, il devra toutefois laisser les rênes de l'équipe junior à un autre entraîneur.

Le départ de Benoît Groulx vers un niveau plus élevé était prévisible depuis quelques années puisqu'il était vu comme un des meilleurs, sinon le meilleur entraîneur-chef de la LHJMQ. Adepte de l'éthique de travail, il aura toujours exigé le meilleur de ses joueurs, refusant les demi-mesures, ce qui a souvent fait son succès.