Porter un toast à sa réussite!

Le spécialiste a débuté ses rencontres au club "Les Mots Arts", une filiale gatinoise de Toastmasters, il y a quatre ou cinq ans à la fin de ses études supérieures. «Après mon doctorat, c'était fortement recommandé de suivre des cours si on devait parler en public», précise-t-il. C'est à ce moment qu'il entend de bons commentaires concernant Toastmasters, une organisation mondiale d'où sont sorties plusieurs personnalités mondiales telles que Clinton et Obama.

Déjà assez à l'aise avec les gens, Denis Chouinard se dit qu'il n'a rien à perdre et se lance. Il se contente d'observer lors des trois ou quatre premières rencontres et se rend compte rapidement que s'il se donnait 7 ou 8 sur 10 en frais de communication interpersonnelle au départ, cette note était peut-être un 4 finalement! Car Toastmasters est bien plus qu'un groupe de discussion ou un cours de français oral. «C'est un laboratoire où on peut pratiquer, faire des bêtises, des gaffes, on doit souvent improviser sur un sujet quelconque et ça nous permet de nous aider. On rencontre des mentors, des gens superbes, c'est le fun, l'atmosphère est chaleureuse et amicale», énumère-t-il.

Personne ne casse un bras à quiconque; si on ne sent pas à l'aise de briser la glace, on attend le bon moment. Une fois que le premier pas est fait, l'escalier se gravit, marche par marche; chaque membre doit obligatoirement réaliser dix exposés pour avoir son diplôme. Ces présentations peuvent porter sur un sujet imposé ou choisi au préalable. Lors des exposés, d'autres membres et les mentors prennent des notes sur notre performance et nous indiquent ce qu'ils ont remarqué ou ce qu'on devrait ajuster pour capter leur attention et la garder.

Denis Chouinard estime que participer à Toastmasters équivaut à prendre sa santé en main de façon amusante, à faire de la prévention. En tout cas, il en profite encore et ne peut s'en passer! Il est maintenant rendu à un niveau plus avancé et peut suivre des formations plus pointues qui répondent à des besoins spécifiques, notamment les communications médiatiques et la vente.

«Les gens réalisent que le protocole doit être suivi, qu'il y a une démarche "parlementaire" pour soumettre un rapport devant 30 ou 50 personnes. Moi, face à mes patients, ça m'a permis de les aider à s'aider eux-mêmes, à ne pas être gêné. Idéalement, quand on est docteur, on doit montrer l'exemple et enseigner à son patient ce qu'il doit faire ou non, et il doit le faire de manière concise et intéressante.»