Et l’hydrogène c’est pour quand ?

Jean-Sébastien

Tout pronostic d'arrivée de l'hydrogène dans la voiture de M. Tout-le-Monde relève de l'exercice de sorcellerie. Ingénieurs, responsables commerciaux, investisseurs, tous sont d'accord. L'hydrogène accessible au grand public, c'est pour dans vingt, trente si tout va bien et voici pourquoi :

La pile à combustible qui sera alimenté par l’hydrogène fait appel à des éléments en platine ; actuellement, elle coûte une petite fortune à fabriquer. Pour une grande série, il faudra trouver un métal de remplacement. Lequel ? Mystère. Le développement d'un réseau d'approvisionnement en hydrogène prendra du temps, rien n’est encore fait (ou si peu). Il y a du reste de fortes chances pour que celui-ci se mette en place au départ non pour alimenter des piles à combustibles, mais plutôt des moteurs classiques adaptés à ce carburant, ainsi que le propose BMW. Enfin, il faudra produire de l'hydrogène. À partir de quelle(s) source(s) d'énergie ? Biomasse ? Nucléaire ? Éolien ? Rien n'est tranché. Et là aussi, il s'agit d'une entreprise d'envergure.

Absence de rejet, coût de fonctionnement modeste, silence, l'hydrogène fait rêver l'écologiste qui sommeille en nous. Il deviendra certainement un jour une réalité quand on s'interrogera réellement sur les énergies de substitution au pétrole.

Pour l'instant, sa promotion, tout aussi louable soit-elle, apparaît plus comme un cocktail de solutions hypothétiques et il en coûte encore des millions pour fabriquer ces véhicules. Plusieurs grands constructeurs, travaille au perfectionnement du moteur classique adaptable à l’hydrogène. Sur ce dossier, les avancées sont sans doute moins spectaculaires et moins porteuses de rêves, mais elles sont réalistes et immédiatement transposables. Il faudra être patient dans le dossier de la voiture à hydrogène.