Jean-François Dagenais: une recrue aux épaules solides

Celui qui se décrit comme un joueur «intense» et «physique» s'est toute de même bien démarqué la fin de semaine dernière lors du périple de son équipe à Amos. L'ailier gauche a enfilé l'aiguille à trois reprises en plus de récolter une mention d'assistance en deux rencontres. Ses quatre points lui ont d'ailleurs valu la première étoile RDS au terme du match de dimanche.

«Je suis plus le genre de joueur qui va apporter de la drive et du leadership à l'équipe», explique le gaillard de 16 ans. Je suis celui qui peut faire monter le tempo d'un match et changer l'ambiance sur le banc avec une mise en échec.»

À son année recrue avec l'Intrépide, Jean-François Dagenais ne se fixe pas d'objectif en termes de points. Il souhaite plutôt se concentrer sur le rôle que lui a confié son entraîneur. «Les points viennent à force de travailler», dit-il. Il admet cependant vouloir conserver un bon différentiel de plus et de moins tout au long de la saison.

En rapportant ses deux derniers duels contre les Forestiers, lors de son dernier voyage, la troupe de Grant French s'est du même coup sortie d'une mauvaise séquence marquée par trois revers d'affilé. Ce regain de vie fait dire au joueur recru que son équipe possède les éléments pour jouer au hockey jusqu'à la fonte des neiges. «On a le talent nécessaire, note-t-il. Il faut juste garder une certaine constance dans nos matchs. Ça s'en vient tranquillement.»

Avec comme première qualité sa vitesse et sa lecture du jeu sur la patinoire, Jean-François Dagenais est promu à une belle première saison avec l'équipe gatinoise. S'il n'avait cependant qu'un seul point à améliorer, le #23 avoue que son lancer aurait besoin d'une touche de perfectionnement. «J'aimerais améliorer la force de mon lancer parce que je n'ai pas le meilleur», explique celui qui s'inspire du jeu de Mike Fisher des Sénateurs d'Ottawa.

Et si Jean-François Dagenais avait à choisir sa destination dans la Ligue nationale, où aboutirait-il? Pas très loin de chez lui, disons. «À Ottawa, lance-t-il. C'est mon équipe depuis que je suis jeune. Pour moi, c'est un rêve de jouer là.» La Californie ou un autre endroit où la chaleur est rendez-vous 12 mois par année ne lui déplairait pas non plus!