Déjeunez pour venir en aide aux moins nantis!

Initiée par l'ex-maire Yves Ducharme au début des années 1990, le Déjeuner du maire servira comme à l'habitude à amasser des fonds pour la confection de paniers de Noël qui seront redistribués aux familles dans le besoin. Le chiffre de 1400 paniers a été fixé par le comité organisateur. L'an dernier, 1300 familles gatinoises ont bénéficié de la générosité des citoyens gatinois.

Deux services auront lieu, afin d'accueillir le plus de gens possible. Le premier service débutera sur le coup de 9h alors que le second s'amorcera à 11h30. Les quelque 1100 billets disponibles seront mis en vente dès vendredi matin.

Le maire Bureau est confiant que les gens répondront encore une fois en grand nombre à cet appel à la générosité. «C'est une formule unique qui a été passée à l'époque et qui est devenue un rendez-vous annuel que les gens adorent. C'est devenu un grand happening pour les citoyens de Gatineau», explique le maire de Gatineau.

L'activité qui sert également de coup d'envoi à la période des fêtes permet de récolter entre 75 000$ et 80 000$ chaque année.

M. Bureau ne s'en cache pas: la pauvreté est bien réelle à Gatineau et avoue que la distribution des paniers de Noel n'est pas toujours facile à faire. «Quand on distribue des paniers, on rencontre des familles et ce n'est pas tout le temps dans des situations faciles. Des fois, on entre dans des appartements où il n'y a même pas de meubles. Ça nous permet de voir qu'il y a de la pauvreté dans Gatineau», dit-il.

Depuis ses débuts, le Déjeuner du maire a permis d'aider plus de 55 000 personnes dans le besoin et d'amasser plus d'un million$ au profit de la Société Saint-Vincent-de-Paul.