Le flambeau olympique fera scintiller Gatineau en décembre 2009

L'annonce a été faite vendredi après-midi dans la cour arrière de la Maison du Citoyen. «On est très heureux. Ça va peut-être donner le goût aux gens de Gatineau et de l'Outaouais de prendre part d'une quelconque façon à ces Jeux olympiques », a lancé le maire de Gatineau, Marc Bureau.

Gatineau fait partie de l'une des 192 communautés du Québec qui accueilleront la visite de la flamme olympique le temps d'une courte course d'environ 1 km. «On est fier et je suis fier que le conseil municipal ait dit oui. C'est une belle visibilité pour Gatineau», a ajouté le maire Bureau.

La devise canadienne sera respectée puisque la flamme parcourra 45 000 kilomètres d'un océan à l’autre. Son voyage se mettra en branle le 30 octobre 2009 à Victoria en Colombie-Britannique pour y revenir pour l'ouverture des Jeux le 12 février 2010. La Belle-Province sera l'hôte du feu olympique à trois reprises entre le 10 novembre et le 1er janvier.

Une fois sa longue épopée terminée, le flambeau aura visité plus de 1000 communautés et aura nécessité près de 12 000 porteurs. Jamais un relais national de la flamme olympique n'aura parcouru une aussi longue distance.

Pour ce qui est de Gatineau, le tracé du trajet n'a pas encore établi, mais l'idée de passer aux abords du futur complexe sportif aurait une longueur d'avance. «Probablement au futur complexe sportif, mais on est train d'établir tout ça. Ce serait un bel endroit pour faire la promotion de Gatineau», a expliqué M. Bureau.

Pour souligner le tout, un drapeau a été hissé à la terrasse arrière de la Maison du Citoyen lors de l'annonce officielle.

Aucun porteur n'a encore été sélectionné, mais le Comité olympique canadien insiste pour dire que tout le monde peut poser sa candidature. Les intéressés peuvent s'inscrire sur le web sur les sites des commanditaires icoke.ca, sogoactive.com et rbc.com/portezleflambeau.

Ce ne sera pas la première fois que l’Outaouais accueillera la flamme olympique sur son territoire. Lors des Jeux de Calgary en 1988 et de ceux de Montréal en 1976, elle était passé par chez nous.

Les Jeux olympiques d'hiver de 2010 auront lieu à Vancouver et Whistler, du 12 au 28 février 2010.