Des services aux athlètes seront offerts au complexe sportif

Le Centre de développement du sport de Gatineau se chargera de la chose. Intégré au Complexe sportif, le centre offrira aux athlètes divers services périphériques pour lesquels ils doivent plus souvent qu'autrement s'exiler pour y avoir accès.

Ainsi, les 366 athlètes des niveaux de compétition espoir, relève et élite pourront bénéficier de psychologues sportifs, nutritionnistes, physiothérapeutes et chiropraticiens lorsque le besoin se fera sentir.

Du côté de la Ville, on espère qu'une telle nouveauté dans la région aidera à la rétention des athlètes en Outaouais. «L'objectif c'est vraiment de garder nos athlètes et faire en sorte qu'ils soient capables d'atteindre des niveaux plus élevés parce qu'ils ont un meilleur encadrement. … pour que l'athlète ne soit pas obligé de s'expatrier à Montréal pour aller chercher ces services-là », explique le directeur du service des loisirs, des sports et de la vie communautaire à la Ville de Gatineau, Simon Rousseau.

Ce dernier cite en exemple le nageur Yanick Lupien qui, à un certain moment de sa carrière, a dû quitter la région faute d'infrastructures et de services de soutien. «Rendu à ce niveau-là, il y a tellement de services qu'un athlète a besoin que le commun des mortels n'estime pas qu'à un moment donné c'est sûr qu'il va aller ailleurs, là où il va trouver les services», indique M. Rousseau.

En plus de supporter les athlètes dans leur quête de l'excellence, le Centre de développement du sport offrira diverses formations aux entraîneurs. Autant au niveau de la préparation psychologique d'un athlète ou d'une équipe que sur le plan des aspects plus techniques de la discipline sportive, les entraîneurs pourront bénéficier de conseils d'experts.

On estime présentement du côté de la Ville qu'une équipe de deux à trois personnes sera suffisante pour veiller au bon fonctionnement du Centre. Leur travail consistera principalement à établir des contacts avec différents professionnels du milieu sportif qui, eux, interviendront directement auprès des athlètes.

«Ce qu'on souhaiterait c'est d'établir un partenariat avec l'Université d'Ottawa pour que les étudiants au doctorat en médecine sportive puissent débarquer chez nous, par exemple», explique Simon Rousseau.

Pour ce qui est de l'aspect financier, Gatineau évalue pour l'instant à 300 000$ par année les coûts d'opération rattachés au Centre de développement. Sans connaître les montants qui seront investis, on sait or et déjà que la Ville et le ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport participeront au financement. Le domaine privé sera également sollicité au cours des prochains mois.

Un plan final et plus précis du projet sera présenté en avril prochain.