La famille va mieux

Dans un grand sondage du magazine l’Actualité, en février 2008, les Québécois affirmaient que la famille était la valeur à laquelle ils tenaient le plus et la première qu’ils voulaient transmettre à leurs enfants. Fait nouveau, ce sont les jeunes générations qui soulignent l’importance de la famille avec le plus de force. Signe qui ne trompe pas, pour une cinquième année consécutive, le Québec a eu une augmentation importante des naissances. En 2007, cette hausse avait fait passer le taux de fécondité des Québécoises à 1,65, le plus haut taux au Canada.

Continuons. Depuis quinze ans, le Québec est le champion de l’adoption internationale au Canada. Alors que le taux d’avortement était stable depuis dix ans, les derniers chiffres disponibles (2005) indiquaient une baisse marquée chez les femmes de moins de 20 ans. Le taux de séparation est aussi à la baisse. Mais, si les Québécois restent très nombreux à se séparer, ils semblent plus enclins à réussir leur divorce. L’immense majorité des divorces se fait à l’amiable et la garde partagée est passée de 11% à 29% entre 1995 à 2003, alors qu’elle stagnait à 12% au Canada.

Même s’il reste élevé, en 2006 le taux de suicide était le plus bas enregistré au cours des 25 dernières années. Chez les jeunes adultes, il a chuté de près de 50% en dix ans. Et le taux de criminalité chez les jeunes Québécois reste encore le plus bas sur le continent.

Le rapport au travail change lui aussi. Plus de la moitié des garderies en milieu de travail sont au Québec. Les Québécois sont les Canadiens qui prennent le plus leurs congés annuels et la conciliation famille-travail est devenue un enjeu politique. Grâce à l’amélioration du filet social et à la croissance économique, c’est au Québec que les mères chefs de famille monoparentale ont le moins recours à l’aide sociale. Entre 1997 et 2007, le taux de pauvreté chez les enfants avait diminué de moitié, passant largement sous la moyenne canadienne. Le Québec est toujours l’État en Amérique du Nord où l’écart entre les riches et les pauvres est le moins grand. Dans le livre, Le Québec, un paradis pour les familles?, on affirme que le crédit de soutien aux enfants, les prestations fiscales et les garderies à 7 $ font en sorte que les jeunes familles québécoises disposent de plus d’argent pour élever leurs enfants que celles de l’Ontario, de l’Alberta, des États-Unis, de la France et même que celles de Suède.

Les pères: une révolution.

Quand il s’agit de consacrer du temps aux jeunes enfants, les pères québécois sont les champions en la matière en Amérique du Nord: ils leur consacrent en moyenne 20 heures par semaine: autant que les mères. En 2006, 56% des pères québécois admissibles ont présenté des demandes de prestations pour des congés parentaux (les pères canadiens ne le font qu’à 11%). La participation des pères à l’ensemble des tâches familiales augmente elle-aussi, ce qui a fait dire à Gilles Pronovost, du Conseil de développement de la recherche sur la famille au Québec que, même s’il est «évidemment périlleux de prédire l'avenir, on peut aisément concevoir que nous assisterons bientôt à l'atteinte de la parité chez les jeunes couples québécois en matière de responsabilités familiales».

Il reste évidemment beaucoup de travail à faire, mais nos familles vont mieux et il faut s’en réjouir. Joyeux Noël.