Le notaire devenu un grand homme d'affaires

L'homme d'affaires originaire de Maniwaki exerçait le métier de notaire depuis près de 11 ans quand il a reçu une offre d'un partenaire pour aller travailler dans l'immobilier, principalement dans le domaine résidentiel à Ottawa et Gatineau.

C'est de cette façon que Pierre Heafey a mis le pied à l'étrier et à fait ses premiers pas dans un domaine où il est maintenant un grand joueur. Son groupe est propriétaire de plusieurs hôtels, résidences et blocs appartement dans la région, mais aussi dans le reste du Canada et aux États-Unis.

Mais il avoue que le succès n'est pas venu du jour au lendemain. «Ça pris quelques années, explique-t-il. On a fait beaucoup de projets dans les années 88, 89 et 90. C'est là que ç'a commencé à prendre de l'ampleur.»

Pierre Heafey ne cache pas qu'il a eu un coup de chance à ce moment de sa carrière. «On a été un peu chanceux aussi. Dans les années 90, il y avait une situation économique difficile. On a pu acheter des projets à des prix intéressants.»

Tout ce qu'il restait à faire, c'était attendre que le marché reprenne. «Les projets immobiliers, c'est de la patience, avoue Pierre Heafey. Ces projets ont pris de la valeur. On en a vendu quelques-uns et on en a racheté d'autres.»

«On a toujours essayé de regarder à long terme, indique Pierre Heafey pour expliquer son succès. L'immobilier, c'est comme une côte: ça va en montant et en descendant. Dans une situation comme on vit présentement aux États-Unis, c'est un bon temps pour acheter. Dans les prochains six à huit mois, on va regarder pour faire des acquisitions en Floride.»

Avec le temps, Pierre Heafey est resté bien accroché à sa région natale, même s'il est souvent aux États-Unis. Il garde un œil sur les projets de la région et n'hésite pas à investir quand c'est nécessaire. Il est devenu propriétaire du Château Cartier il y a quelques semaines. «Mes enfants demeurent encore en Outaouais, note-t-il. Et j'y ai beaucoup d'intérêt immobilier.»

Mais les États-Unis restent un marché important pour le Groupe Heafey qu'il a dû apprivoiser au fil des ans. «C'est un gros marché et un marché différent où il y a beaucoup de gros joueurs. Mais il y a aussi plus de choix dans l'immobilier.»

Mais il donne de plus en plus de place aux gens qui l'entourent, puisque ça facilite aussi son travail. «J'ai beaucoup d'associés avec moi. Ils font beaucoup de travail que je faisais normalement. On a une bonne équipe. On peut donc se permettre d'acheter beaucoup de choses.»

Avec le temps, Pierre Heafey a fait des partenariats avec des gens connus de la région, dont son fils Steve Heafey, Charles Masse, Jean-Claude Boucher, Sam et Éli Chowieri, Gilles Farrell, Gilles Desjardins, Camille Villeneuve, Maurice Marois, Guy Leblanc, Jacques Blais et Michel Quesnel. «C'est plus facile quand on est bien entouré», souligne Pierre Heafey.

Ce travail allégé permet à Pierre Heafey de passer plus de temps avec sa famille, notamment sa femme qui reste à Miami. C'est le grand loisir de cet homme d'affaires qui avoue ne pas être un amant de golf ou de plage.