Charest: le permis de conduire amélioré pour la frontière sera prêt bientôt

M. Charest a donné ces précisions, lundi, alors qu'il participait au 4e sommet Québec-New York, qu'il coprésidait en compagnie du gouverneur de l'Etat de New York, David Paterson.

"Au Québec, c'est une question de semaines, le permis de conduire amélioré. On est coordonné avec le gouvernement fédéral canadien, américain même, avec le ministère du Homeland Security aux Etats-Unis, pour que nous puissions nous conformer à des normes sur lesquelles on s'est entendu à l'avance, de telle sorte qu'un permis de conduire amélioré, avec une information additionnelle, pourra être disponible pour nos citoyens", a fait savoir le premier ministre Charest.

Invité à être plus précis, M. Charest a indiqué qu'il pourrait être disponible d'ici la fin de l'année, sinon d'ici la fin du mois de janvier.

L'Etat de New York l'a mis en place depuis le mois de septembre et l'Etat du Vermont le fera à peu près en même temps que le Québec, a précisé le premier ministre Charest.

L'objectif de ce permis de conduire amélioré est de faciliter le passage aux frontières sans obliger tous les citoyens à se procurer un passeport canadien.

Le gouverneur Paterson, de son côté, a affirmé que "la sécurité dépasse maintenant le commerce" comme dossier prioritaire, à ses yeux. "La menace d'activités terroristes ou antisociales est telle que nous essayons d'améliorer notre sécurité, même si nous avons une bonne coopération entre nous", a affirmé le gouverneur.

Ententes au sommet

Par ailleurs, six ententes ont été signées lors de ce sommet Québec-New York, portant notamment sur la coopération scientifique et technologique, l'efficacité énergétique et les incubateurs d'entreprises.

De même, la Fédération des chambres de commerce du Québec et son pendant de Plattsburgh ont également convenu de mettre sur pied un "conseil vert" dans le corridor Québec-New York pour aborder les questions de transport et d'énergie, notamment.

En entrevue avec La Presse Canadienne, la présidente de la Fédération des chambres de commerce du Québec, Françoise Bertrand, a affirmé que la question des retards aux frontières pour les camions était finalement réglée, du moins pour ceux qui sont correctement certifiés, après maintes doléances de la part des compagnies de camionnage.

Mme Bertrand admet que cette question de la fluidité de circulation n'est toutefois pas encore réglée pour les citoyens de part et d'autre.

Quant aux liens entre le Québec et l'Etat de New York, elle estime qu'il faudra rester vigilant, dans le contexte actuel de ralentissement économique, pour que les échanges commerciaux entre les deux partenaires demeurent constants et importants, sans protectionnisme américain.

L'Etat de New York est le premier partenaire commercial du Québec aux Etats-Unis. En 2007, la valeur totale des échanges commerciaux entre le Québec et cet Etat a atteint 8,9 milliards $ CAN. L'Etat de New York représente à lui seul 5,9 pour cent des échanges mondiaux du Québec.

Les principaux produits exportés vers cet Etat sont l'aluminium sous forme brute, les fils de cuivre, l'énergie électrique et le papier journal.

A l'inverse, les principaux produits importés de New York sont les circuits imprimés, l'or, les résidus de métaux précieux et les micro-assemblages électroniques.